Safo de Lesbos (c. 620–570 a. C.) fue una famosa poeta lírica de la Antigua Grecia, conocida por sus apasionados versos, muchos de ellos dedicados a las mujeres. Su poesía, pensada para ser cantada con lira, inspiró los términos "sáfica" y "lésbica". Nacida en la isla de Lesbos en el siglo VII a.C., Safo es una de las figuras más importantes de la poesía lírica griega, conocida por sus apasionados versos, a menudo dedicados a las mujeres. Se convirtió en un referente de la poesía erótica sáfica femenina y de la cultura LGBTQI+.
A lo largo de la historia ha sido honrada con estatuas, monedas y cerámicas. Contemporánea de Pítaco y Alceo, Safo es famosa por su poesía destinada a ser cantada al son de la lira. Aunque gran parte de su obra se ha perdido, sobreviven alrededor de 650 versos de sus nueve volúmenes, incluido el poema completo Oda a Afrodita y fragmentos notables como el Titonio, Fragmento 16 y Fragmento 31.
Además de poesía lírica, es posible que haya escrito poesía elegíaca y yámbica. A pesar de la escasez de información sobre su vida, Safo sigue siendo una de las figuras más importantes de la literatura griega, venerada por su sensibilidad e influencia.
Para entender qué significa LGBTQI+ |
LGBTQI+ es un acrónimo que representa la diversidad de orientaciones sexuales e identidades de género. Cada letra tiene un significado: |
֎ L: Lesbianas – mujeres que se sienten atraídas por otras mujeres.
֎ G: Gays – hombres que se sienten atraídos por otros hombres.
֎ B: Bisexuales – personas que se sienten atraídas por más de un género.
֎ T: Transgénero – personas cuya identidad de género difiere del sexo asignado al nacer.
֎ Q: Queer – término amplio para cualquier persona que no encaja en las normas tradicionales de género y sexualidad.
֎ I: Intersexual – personas que nacen con características sexuales que no encajan en las definiciones típicas de masculino o femenino.
֎ + – Incluye otras identidades, como asexual (personas con poca o ninguna atracción sexual), pansexual (atracción independientemente del género) y no binario (aquellos que no se identifican estrictamente como hombre o mujer). |
A sigla tem evoluído ao longo do tempo para ser mais inclusiva e representar melhor a diversidade dentro da comunidade. |
Vida misteriosa
Safo nació en la isla de Lesbos, Grecia, en una familia aristocrática. Los estudiosos sostienen que su riqueza le permite vivir como le plazca, pero no hay pruebas de ello. Muchas mujeres en la Antigua Grecia se casaban según las tradiciones y costumbres de sus ciudades-estado, y la riqueza de Safo no la habría hecho inmune a las expectativas sociales y familiares. Lo más probable es que pudiera vivir como quería gracias a la alta estima que se tenía a la calidad de las mujeres en Lesbos, así como a su propia personalidad única. La historiadora Wendy Slatkin señaló:
Teniendo en cuenta las diversas restricciones a la vida de las mujeres, su incapacidad para moverse libremente en la sociedad, realizar negocios o adquirir cualquier tipo de formación no doméstica, no es sorprendente que no encontremos nombres de artistas femeninas importantes que hayan llegado hasta nosotros desde la era clásica. Sólo la poetisa Safo fue elogiada por los griegos; Platón se refirió a ella como la duodécima musa. Es importante destacar que no provenía de Atenas o Esparta, sino de Lesbos, una isla cuya cultura encarnaba un gran respeto por las mujeres. |
La referencia de Slatkin a Platón, quien llamó a Safo "la duodécima musa" (generalmente llamada por los eruditos "la décima musa") alude a su supuesto elogio de ella como una de las nueve musas que inspiraron el arte, la música, la danza y la poesía. No existe evidencia concreta de que Platón hiciera tal afirmación y se cree que es una creación de autores posteriores, quienes la atribuyeron al filósofo griego. Sin embargo, el hecho de que exista esta frase resalta la persistente respuesta poética de Safo.
Wendy Slatkin es historiadora del arte y profesora emérita en la Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Pensilvania, especializándose en pintura y escultura francesa de los siglos XIX y XX. Antes de enseñar en Cal Poly Pomona, Slatkin fue profesor en el departamento de historia del arte de la Universidad de California, Riverside. Es reconocida por sus contribuciones a los estudios de género en el arte, destacando obras como “Mujeres artistas en la historia: desde la antigüedad hasta el presente” y “Las voces de las mujeres artistas”. Además, se incluye la especificación “En sus propias palabras”, una colección de textos autobiográficos de artistas femeninas de los siglos XIX y XX. Sus investigaciones y publicaciones han sido fundamentales para la inclusión y valoración de las mujeres en la historia del arte. |
Safo, de familia aristocrática, vivió en Mitilene, en la isla de Lesbos, donde dirigió una academia dedicada al culto de Afrodita y Eros. Su poesía lírica, de lenguaje conciso e intenso, combinaba la tradición eólica con elementos épicos homéricos. Las historias sobre su matrimonio con Cercylas y su suicidio por amor a Faón (Feon) se consideran ficticias. Vivía con al menos dos hermanos y una hija llamada Cleis.
Como se sabe poco sobre su vida, gran parte de la información se basa en interpretaciones posteriores de su obra. Los griegos clásicos incluyeron a Safo. en el selecto grupo de poetas dignos de estudio, junto a nombres de la poesía lírica, trágica y épica.
La mayoría de los detalles de su vida se han perdido, pero se sabe que recibió educación aprendiendo a tocar la lira e incluso compuso música; puede haberse casado con un hombre fallecido; Es posible que haya tenido una hija llamada Cleis (en honor a la madre del poeta); Tenía tres hermanos: Eurígio, Caraxo y Lárico, los dos últimos mencionados en un poema.
Nació en una familia bien establecida, probablemente comerciantes de vino o dedicados a la exportación de vino de Lesbos. Se dice que la familia fue exiliada dos veces a Sicilia debido a disputas políticas. Safo fue lo suficientemente famosa como para que se erigieran estatuas y se fabricaran cerámicas en su honor, y más tarde se acuñaron monedas con su nombre e imagen. La historiadora Vicki Leon comenta:
Mitilene, la capital de Lesbos, emitió monedas de Safo; algunos descubrimientos datan de este período hasta el siglo III, es decir, novecientos años después de la muerte del poeta. Safo (o al menos su fama) también monopolizó el equivalente antiguo de una licencia de camiseta: su retrato y su nombre aparecen en jarrones, bronces y, más tarde, en gran parte del arte romano. |
Se cree que Safo mantuvo relaciones románticas con sus discípulas femeninas en Lesbos, lo que llevó a que el término "lesbiana" se asociara con la atracción entre mujeres. Sin embargo, esta visión proviene de comentaristas posteriores, especialmente del Egipto ptolemaico. Aun así, su legado poético la mantiene como una de las más grandes figuras literarias de la Antigüedad.
Exiliada en Siracusa debido a rivalidades políticas, regresó a Lesbos y se dedicó a la poesía lírica. Dirigió un tiazos, una comunidad que enseñaba poesía y canto bajo la protección de Afrodita, la deidad central del Mediterráneo oriental. Esta actividad, común entre las mujeres aristocráticas, la convirtió en un referente en la educación artística de la época.
Safo dirigió su tiazos durante casi diez años, hasta su muerte alrededor del año 580 a. C. Una leyenda afirma que se suicidó por amor no correspondido, pero esta historia probablemente sea ficticia. Su obra, centrada en la poesía lírica y el canto, consolidó su nombre como una de las más grandes poetas de la Antigüedad.
Amores divinos y amores terrenales
Safo es conocida por sus poemas que expresaban sentimientos amorosos hacia otras mujeres, pero no se sabe si estas relaciones se consumaron o tenían un significado ritualista. Sus tiazos, dedicado a Afrodita y posiblemente influenciado por Dioniso, puede haber incorporado estas relaciones como parte de los rituales religiosos.
En la Antigua Grecia, la sexualidad se entendía más por el papel de dominio en la relación que por el género. Como las mujeres generalmente eran vistas como sumisas, hay pocas referencias a parejas femeninas. Además, hay registros de que Safo también tuvo amantes masculinos y posiblemente una hija.
Su obra fue escrita en dialecto eólico, lo que dificultó su difusión más allá de su tierra natal. Platón la consideraba la "décima musa", pero muchos de sus escritos se perdieron a lo largo de los siglos, especialmente debido a la destrucción de la Biblioteca de Alejandría y la persecución de la Iglesia. En el siglo IV, Gregorio Nacianceno ordenó la quema de sus textos, y en el siglo XI, el papa Gregorio VII decretó su destrucción por considerarlos inmorales.
Aunque su tema principal era el amor, Safo hizo uso de emociones como la nostalgia y los celos, y no sólo del erotismo. Su condena vino por abordar el amor entre mujeres en una época en la que la Iglesia reprimía el deseo femenino, especialmente cuando se dirigía hacia otras mujeres. Así, pues, es posible que se haya perdido mucho de lo que Safo realmente pensaba y sentía.
Entre sus amores destacan Alceu y, especialmente, Faón. La pasión por Faón era intensa y desdichada. Faón, un hombre corriente, no pudo corresponder a la grandeza del amor de Safo. Su debilidad contrastaba con la fuerza titánica del poeta. A pesar de la creencia de que Safo era vanidosa, su altivez provenía de la conciencia de su propio valor, no de un deseo superficial de reconocimiento.
La sexualidad de Safo
Safo influyó en el lenguaje hasta tal punto que, en el siglo VI a.C., el término "lesbiana" significaba "una mujer que prefiere su propio sexo". Anacreonte ya utilizaba este significado. Sin embargo, no existe una prueba definitiva de la orientación sexual de Safo, por lo que interpretarla únicamente por sus versos sería reduccionista. El significado es el sentido o significado de una palabra en un contexto determinado. Por ejemplo, la palabra “banco” puede tener diferentes significados: puede significar una sede o una institución financiera, dependiendo de cómo se use en la oración. Lo esencial es que Safo captó universalmente la experiencia del amor, y sus descripciones de un mundo femenino cerrado a los hombres refuerzan la hipótesis de que Safo era lesbiana, sin permitir una conclusión definitiva.
El debate sobre la sexualidad de Safo refleja prejuicios persistentes y resistencia a aceptarla como símbolo del amor entre mujeres. Los historiadores han intentado negar su homosexualidad con teorías infundadas, como la existencia de dos Safos –una poeta y la otra una “notoria puta”– sin pruebas concretas. Otros inventaron un marido, cuyo nombre, traducido como “Pene, de la Isla de los Hombres”, sugiere una broma. Otra teoría victoriana afirmaba que dirigía una escuela para niñas, sin base documental.
Además, hay quienes afirman que su poesía no era autobiográfica, sugiriendo que Safo creó el concepto del "yo lírico". Curiosamente, este argumento sólo se utiliza para negar la sexualidad de Safo, pero no cuando aborda la política o la amistad, lo que evidencia una reinterpretación selectiva de su historia.
Características principales de la poesía de Safo
֎ Poesía lírica: Escrita para ser acompañada por música e interpretada con la lira.
֎ Expresión del amor y el deseo: Sus poemas tratan sobre el amor, la pasión y la belleza, a menudo con tonos intensamente personales.
֎ Influencia duradera: Aunque gran parte de su obra se ha perdido, los fragmentos que han sobrevivido siguen inspirando a escritores, artistas y académicos.
֎ Dialecto y métrica: Escribió en dialecto eólico y desarrolló la llamada estrofa sáfica, que influyó en la poesía occidental. 19 |
La poesía de Safo
Los poemas de Safo, a menudo compuestos para eventos públicos, ceremonias religiosas y banquetes, no pueden tomarse como relatos autobiográficos. El "Testimonia" ofrece referencias biográficas a escritores antiguos, aunque su exactitud es cuestionable. Conservados en fragmentos, sus poemas contienen referencias eróticas a las mujeres, aunque algunos estudiosos insisten en que ella podría haber sido heterosexual.
De todos modos, Safo es reconocida como una de las más grandes poetas de la historia, influyendo en generaciones de escritores. Su obra fue dañada por la destrucción de la Biblioteca de Alejandría y la persecución religiosa, pero lo que quedó garantiza su inmortalidad literaria.
A diferencia de Homero, que narraba epopeyas, Safo escribió sobre sentimientos íntimos, lo que la convirtió en una referencia atemporal, con traducciones ampliamente disponibles en la actualidad. Las leyendas sugieren que las obras de Safo fueron destruidas por la Iglesia medieval para suprimir su poesía sobre el amor lésbico. Aunque hay evidencia de que el Papa Gregorio VII ordenó la quema de sus textos (c. 1073), gran parte de ellos ya se habían perdido por falta de traducción.
Como escribía en griego eólico, a los latinos les resultó difícil acceder a Safo, que sólo conservaron los poemas que ya habían sido traducidos. Su poesía sugiere relaciones homosexuales, pero los estudiosos advierten contra las lecturas biográficas. Al igual que otros poetas, Safo puede haber adoptado diferentes perspectivas literarias. Parece haber centrado su trabajo en las emociones humanas más básicas y duraderas. La académica Suzanne MacAlister comenta:
No esa joven; ella es de otro tipo, alguien de Lesbos. Con desdén, frunce la nariz ante mi cabello plateado. A ella le interesan las mujeres. (Salisbury, 316)
Suzanne MacAlister es una académica especializada en estudios griegos antiguos y bizantinos. Obtuvo su licenciatura con honores en Griego Moderno y Antiguo, seguida de un doctorado en lengua y literatura griega antigua y bizantina en la Universidad de Sídney. De 1989 a 2007, fue profesora titular en la misma institución, enseñando lengua, literatura y mitología griega antigua. MacAlister recibió una beca de investigación de la Universidad de Harvard, lo que le permitió realizar estudios en el Centro Dumbarton Oaks de Estudios Bizantinos en Washington, D.C. Además, ha publicado libros, artículos y capítulos de libros y ha participado en diversas conferencias y entrevistas en medios sobre la importancia de los estudios humanísticos. Tras su jubilación, continuó contribuyendo a la educación de adultos, impartiendo cursos en la WEA de Sídney. |
En Fedro, Platón elogia a Safo y a Anacreonte como autoridades en el amor, destacando su habilidad para capturar la intensidad de esta emoción. Elizabeth E. Pender señala que Platón los honra porque expresaron vívidamente el impacto del amor. Autores posteriores reforzaron esta visión, asociando Lesbos con el amor entre mujeres después de que la fama de Safo se consolidara.
Elizabeth E. Pender es profesora asociada en la Escuela de Lenguas, Culturas y Sociedades de la Universidad de Leeds. Especialista en filosofía griega antigua, con énfasis en los aspectos literarios de los escritos filosóficos, obtuvo su licenciatura en Clásicos en la Universidad de Leeds y completó su doctorado sobre Platón en la Universidad de Durham. Antes de regresar a Leeds en 1996, enseñó en instituciones como King’s College London, Royal Holloway y University College London. Su investigación destaca la relación de Platón con tradiciones filosóficas y poéticas anteriores, lo que ha dado lugar a publicaciones como Images of Persons Unseen: Plato's Metaphors for the Gods and the Soul. Además, Pender ha editado obras sobre Heráclides de Ponto, contribuyendo significativamente al estudio de la filosofía antigua. |
Safo es la primera poeta griega conocida por describir explícitamente las emociones generadas por el amor. Su fragmento más famoso, Phainetai Moi, destaca en la poesía amorosa por retratar la manifestación física de la emoción, algo raro incluso entre los poetas masculinos. Sin embargo, su obra no enfatiza el acto sexual, sino más bien la excitación y el impacto emocional del amor. En Phainetai Moi, Safo describe la pasión que siente al observar a una mujer y captura la intensidad del deseo de una manera única.
Hipótesis sobre su muerte
Su amor por Faón le inspiró bellos versos, pero permaneció indiferente tanto al amor como a la poesía de la musa de Lesbos. La tradición ha preservado esta trágica historia, demostrando cómo el amor puede ser un tirano despiadado.
Safo intentó superar su pasión, pero fracasó. El amor, como un huésped no deseado, se alojó en su alma y se negó a irse. Se dio cuenta de la fragilidad del hombre que amaba, pero no podía renunciar a él. Si hubiera sido cristiana, su fe podría haberle traído consuelo; Siendo pagana, encontró que el suicidio era su única salida
Desesperada, Safo intentó liberarse del dolor arrojándose desde la roca de Leucades. Su trágico final ilustra cómo, para algunas almas atormentadas, la muerte puede parecer menos amarga que el sufrimiento. Su legado, sin embargo, permaneció inmortal, consolidándola como uno de los grandes nombres de la literatura universal.
Sin embargo, la historia del suicidio de Safo en el acantilado de Leucadia es poco probable y ha sido rechazada por los historiadores desde Estrabón (64 a. C.-24 d. C.). Menandro probablemente creó esta leyenda para ironizar el amor romántico, asociando a una poeta lesbiana con un destino trágico para un hombre. También se dice que otra figura notable, Artemisia I de Caria, se suicidó en el mismo lugar, pero esta historia también carece de credibilidad.
Safo probablemente vivió hasta una edad avanzada y murió por causas naturales, aunque no existen registros definitivos de su vida. Su talento poético la convirtió en una de las figuras más influyentes de la literatura griega. Sus versos fueron ampliamente recitados y muchas expresiones que creó pasaron a formar parte de la lengua griega.
Legado
Safo, la famosa poeta de Lesbos, ha sido admirada a lo largo de la historia, a pesar de los intentos de distorsionar su identidad. Considerada “La Poetisa”, en contraste con Homero, el “Poeta”, y llamada la “Décima Musa” por Platón, su poesía influyó en generaciones, siendo elogiada por autores como Horacio. Sin embargo, parte de su legado ha sido moldeado para encajar en narrativas heteronormativas.
La inspiración nunca ha sido exclusiva de los hombres, aunque ellos han intentado monopolizar la gloria. Corina, por ejemplo, derrotó a Píndaro en concursos poéticos, y su estatua en Tanagra demostró su reconocimiento. Otras poetas notables de la Antigua Grecia incluyen Prascilla, Miró, Erina, Telesilla y Nosida. Telesilla, además de poeta, lideró a las mujeres contra los lacedemonios en la batalla, demostrando también el protagonismo femenino en la guerra.
Los detalles sobre la vida de Safo son escasos, ya que los antiguos no escribían biografías como la gente moderna. Aun así, su grandeza ha perdurado a lo largo de los siglos. Ovidio le dedicó una de las Heroides y su poesía, que abordaba el amor, los celos y la pasión, se volvió inmortal. Creadora del metro sáfico, dominó múltiples géneros, como la epitalamia y las elegías, consolidándose como una de las más grandes poetas de la historia.
Safo reconocia la fuerza de su legado, como lo expresa el Fragmento 77: “Alguien, les digo, se acordará de nosotros, incluso en otros tiempos”.Siglos después, su poesía todavía resuena con la misma intensidad ֎
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