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Una de las cosas que llamaba mi atención en las clases de literatura de la escuela secundaria fue que yo nunca había leído un solo libro escrito por escritoras de novelas. Tanto de los siglos XVII y XVIII como del siglo XX. Creo que hoy no sea muy diferente. ¿Podría ser que, intelectualmente, las mujeres fueran inferiores a los hombres? Aunque todavía hay mucha gente que cree esto, estoy en total desacuerdo. El problema radica más en el papel social históricamente reservado a las mujeres que en la genética. Si estás de acuerdo conmigo, siga leyendo para comprender por qué la literatura fue (y tal vez todavía lo sea) durante mucho tiempo un club de hombres.
BBC Brasil publicó el informe - Las escritoras que tenían que usar seudónimos masculinos - y ahora se leerán con sus nombres reales. El informe muestra las dificultades que enfrentaron varias mujeres en su época para ser aceptadas como escritoras.
Los dos Georges: el británico y el francés
La escritora británica Mary Ann Evans adoptó el nombre de George Eliot para que la tomaran en serio como novelista. Lanzada en 1874, su novela Middlemarch: A Study of Provincial Life es considerada una de las mejores obras de la literatura inglesa. La escritora Virginia Woolf incluso lo llamó "uno de los pocos libros en inglés hechos para gente grande".
La investigadora Sue Lancer, profesora de Inglés, Literatura Comparada y Estudios sobre Mujeres, Género y Sexualidad en la Universidad Brandeis, en Estados Unidos, dice que un periódico crítico literario de la época tenía dos reseñas del libro. El primero, para George Eliot, fue elogioso. El segundo, para Mary Ann Evans, fue bastante negativo.
“La historia occidental es una historia de autoridad masculina. Es por esto que las mujeres comenzaron a utilizar nombres ambiguos o directamente masculinos. “Estaban tratando de empoderarse”. |
La escritora francesa Amantine Dupin, una de las autoras más prolíficas de su época, era conocida como George Sand. Ella escribió cuentos de amor y diferencias de clase, criticando las normas sociales. También escribió textos políticos y obras de teatro, que representaba en un teatro privado. Amantine causaba controversia en París al usar ropa de hombre, fumar en público y tener frecuentes aventuras amorosas, cosas prohibidas para una mujer en ese momento.
Sandra Vasconcelos, profesora titular de Inglés y Literatura Comparada de la Universidad de São Paulo (USP) dice que, en ese momento, una mujer que tenía actividad intelectual estaba cometiendo una enorme transgresión. Aquellas que se atrevieron a publicar con su propio nombre recibieron muchas críticas porque estaban extrapolando el rol que se les asignaba. La mayoría utilizó un seudónimo para no exponerse públicamente.
Una encuesta de la organización estadounidense Vida - Mujeres en las artes literarias muestra que los libros escritos por mujeres todavía reciben menos reseñas por parte de los críticos de las revistas literarias que los escritos por hombres. Y los ensayos escritos por mujeres se publican menos en estas revistas especializadas. |
Escrito por una dama
Durante los siglos XVIII y XIX, cristalizó el papel de la mujer como principalmente madre y esposa dentro de la familia burguesa. La esposa se encargaba del mundo doméstico, desde la puerta hasta la casa. Muchas de ellas ni siquiera tuvieron acceso a la educación formal. Y cada mujer que tuviera algún tipo de ambición más allá de eso era un punto fuera de la curva.
La portada de la novela Orgullo y prejuicio, el primer libro de la escritora inglesa Jane Austen, decía: "Una novela. En tres partes. Escrita por una dama". Sus últimos libros se atribuyeron al "misma autora" que los anteriores.
La publicación anónima se volvió menos común en el siglo XIX. La escritura se convirtió en una profesión y las novelas se hicieron más respetadas como género. Esto hizo aún más difícil para las mujeres firmar libros de ficción.
El sentimiento de libertad también fue un factor que llevó a las escritoras a publicar bajo seudónimos. Había muchas limitaciones sociales y expectativas de las mujeres sobre la forma en que debían escribir y los temas de los que podían hablar.
Si hubiera elementos sexuales cuestionables en las novelas, o se consideraran inapropiados para una dama de sociedad, serían juzgados. El seudónimo también era una forma de proteger su vida personal.
En Brasil no fue muy diferente
En Brasil, muchas escritoras también han utilizado el seudónimo o recurso de libro anónimo por las mismas razones, según Constância Lima Duarte, profesora de Literatura Brasileña en la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG).
La novela Úrsula (1859), considerada por algunos historiadores como la primera novela abolicionista de la literatura brasileña, fue escrita por Maria Firmina dos Reis y firmada únicamente "una maranhense"*.
*Persona nacida en el estado de Maranhão, en el noreste de Brasil.
En 1887, en Bahía**, el libro Mujeres: una protesta por una madre denuncia el reducido mercado laboral reservado a las mujeres, la absurda diferencia salarial entre hombres y mujeres y la excesiva valorización de las funciones reservadas a los hombres. La autora se escondió tan bien que nadie se enteró más tarde de quién podría haber sido esta escritora. "Es un libro tremendamente importante, pero lo escondió tan bien que nadie se enteró más tarde de quién podría haber sido esta escritora"
Escritoras publicadas bajo sus nombres reales
El proyecto brasileño OriginalWriters de la empresa HP y una agencia de publicidad quiere incentivar la lectura de escritoras que utilizan seudónimos masculinos. La empresa decidió realizar nuevas portadas, para que los lectores puedan conocer la verdadera identidad de sus autoras. El plan también incluye la traducción de estas obras para su publicación en portugués.
Los libros de autoras del siglo XIX y principios del XX, especialmente europeas, ya estaban disponibles en el sitio web del Proyecto Gutenberg, que ofrece más de 50.000 obras de dominio público de forma gratuita. El proyecto también incluye la búsqueda de escritoras brasileñas que hayan hecho lo mismo y que puedan tener sus libros disponibles de forma gratuita.
Como vimos arriba, las escritoras de novelas románticas usan seudónimos masculinos como firmas de sus libros. Esto sucedió no solo en los siglos XVIII y XIX, sino que se extendió a lo largo del siglo XX.
“Esto todavía es común en el mundo académico, en las ciencias. Hay un sesgo a favor de la autoridad masculina en el conocimiento. Es un sesgo que a veces está implícito, inconsciente. Creemos que ha cambiado, pero en realidad no lo cambió mucho", dice la investigadora Sue Lanser, profesora de Inglés, Literatura Comparada y Estudios sobre Mujeres, Género y Sexualidad en la Universidad Brandeis, en Estados Unidos.
Pero según la investigadora, el fenómeno no ha desaparecido por completo. A principios del siglo XX, la franco-británica Violet Paget mantuvo sus escritos – que iban desde libros sobre viajes y música hasta cuentos sobrenaturales, críticas de arte, ensayos sobre liberalismo y novelas – bajo el seudónimo de Vernon Lee, quizás también para evitar comentarios sobre su homosexualidad.
En la década de 1990, la escritora británica J.K. Rowling ocultó su primer nombre, Joanne, por sugerencia de la compañía que publicó su obra. En entrevistas posteriores al éxito mundial de su serie de libros de Harry Potter, dijo que su editor la convenció de abreviar sus nombres. Su firma más ambigua facilitaría que los niños leyeran los libros. Para escapar de las expectativas que rodeaban su primera novela de detectives, Rowling también eligió un seudónimo masculino, Robert Galbraith. Pero pronto fue descubierta.
El libro se vendió mal, pero recibió críticas tan positivas que levantó sospechas de que no era una novela debut de un autor nuevo. Después de la revelación, una primera edición firmada de la obra fue vendida por más de US$ 2,300.
Hombres vs mujeres
El fenómeno de la segmentación del mercado entre literatura para mujeres y literatura para hombres también es algo reciente y contribuye a que las escritoras que quieren superar las expectativas del público con sus libros cambien de nombre, como en el caso de JK Rowling y Harry Potter.
Sandra Vasconcelos, profesora titular de Inglés y Literatura Comparada de la Universidad de São Paulo (USP), recuerda que los hombres también leen novelas de ficción. Gran parte de los comentarios sobre novelas que se hacían en los periódicos los hacían hombres. Y algunas de las mejores novelas con protagonistas femeninas son de escritores masculinos. No había tal diferencia, todos leían todo.
Para Sue Lanser, hoy en día, las editoriales interfieren mucho en la vida de los libros y de los autores tomando decisiones que tienen como justificación esa supuesta segmentación del mercado. También está de acuerdo en que el fenómeno es moderno.
"Ahora hay una dicotomía más grande en términos de género y prácticas de lectura. Desde que Jane Austen, por ejemplo, se hizo popular, solo en los últimos 20 años los hombres han dejado de leerla y ya no quieren tomar clases sobre ella".
“Es absurdo considerar, en pleno siglo XXI, que las historias sobre mujeres, sobre todo si tienen algún tipo de historia de amor en la trama, sean automáticamente consideradas literatura menor y solo para mujeres.
No podemos cambiar la historia
Pero si el proyecto de HP dice que tiene la intención de reimprimir la historia de estas escritoras usando sus propios nombres, la investigadora estadounidense Sue Lanser advierte que hay que tener cuidado con la idea.
“Es una buena idea, pero también es importante mantener los nombres con los que originalmente publicaron sus obras. Es una forma de honrar la trayectoria de estas mujeres.” |
“Incluso si algunas de ellas estuvieran tratando de esconderse, también necesitamos mostrar nuestro pasado, no podemos cambiarlo. No se puede cambiar la historia y convertirla en algo que nos gustaría que fuera” |
No todas ellas solo querían protegerse con el seudónimo. Algunas estaban tratando de habitar otras identidades. Quizás Mary Ann Evans o Violet Paget realmente se sintieron como George Eliot y Vernon Lee cuando escribieron ֎
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