Pasiones terrenales y ordenanzas espirituales
Francesco Petrarca fue un erudito dedicado. Apreciador del período clásico, veneró esa época y desafió las limitaciones de su propio tiempo. Para él, la humanidad podría volver a alcanzar las alturas de logros pasados, incluso viviendo en medio de tormentas variadas y confusas. La doctrina que adoptó pasó a ser conocida como humanismo y creó un puente entre la Edad Media y el Renacimiento.
En Aviñón, Francia, conoció al erudito agustino Dionigi di Borgo San Sepolcro, quien lo guió hacia una mayor conciencia de la importancia de la literatura patrística cristiana. Dionigi le regaló el libro Confesiones, de San Agustín, teólogo considerado el precursor de la Iglesia cristiana.
El contacto con la obra del teólogo generó en Petrarca un proceso interno de cuestionamiento de la existencia. A lo largo de su vida se debatió entre las pasiones terrenas y las ordenanzas espirituales, tema recurrente en su obra poética.
Petrarca, que nunca abandonó sus creencias religiosas, fue un astuto estudioso de las obras de San Agustín, a quien consideraba más significativo que Aristóteles. Para Agustín, creer es la condición para conocer la Verdad. Una razón que nunca conseguirás si intentas saber sin creer. La fe, por tanto, no es un fin en sí misma, sino que impulsa a la razón para que, purificada, pueda continuar su ejercicio.
En el otoño de 1.330 entró al servicio del cardenal Giovanni Colonna, después de haber recibido las cuatro Órdenes Menores necesarias para la carrera eclesiástica. En 1.333, siendo clérigo, viajó a Francia, Flandes, Brabante, Renania y Alemania con el objetivo de profundizar sus conocimientos de la literatura clásica. Aunque no sabía leer griego, coleccionó varios manuscritos, como la Ilíada de Homero. También redescubrió copias de cartas y discursos del estadista y autor romano Cicerón.
Estas experiencias le llevaron a defender activamente el vínculo efectivo entre la cultura clásica y el mensaje cristiano, rechazando las discusiones dentro del sistema escolástico. La principal característica de la filosofía escolástica fue su conexión con la fe cristiana. La filosofía era vista como una ciencia auxiliar de la teología, siendo una búsqueda racional de la solución de problemas religiosos. Los filósofos se preocupaban por formular, interpretar, explicar o demostrar los dogmas católicos.
El 8 de abril de 1.341, en el Capitolio, recibió invitaciones de Roma y París para ser coronado poeta en Roma. Petrarca había presionado durante mucho tiempo al Papa para obtener el título que, para él, simbolizaba la posibilidad de que poetas y eruditos pudieran llevar a Italia y Europa a los días de gloria de la Pax Romana del Imperio Romano.
Influencia en el renacimiento
A principios del Renacimiento, recurrir a la antigüedad en busca de inspiración se consideraba la mejor manera de hacer avanzar el pensamiento, el arte y la arquitectura. Petrarca fue uno de los primeros en hacer esto. El poeta incluso imitó las cartas de Cicerón en sus propias obras escribiendo piezas dirigidas a famosos eruditos antiguos del pasado, así como a contemporáneos y líderes cívicos.
Los escritos de Petrarca
El interés del poeta por la literatura clásica se reflejó en sus propios versos y sonetos latinos. Sus primeros poemas, escritos cuando era estudiante de derecho, trataban sobre el tema de la muerte de su madre.
A muchos estudiosos les resulta difícil establecer un orden cronológico de sus obras, debido a las numerosas correcciones y ediciones que se hicieron posteriormente. Se sabe, sin embargo, que se basaban en el amor y el desamor y en su conflicto existencial entre religión y acciones profanas.
Petrarca tenía en gran estima su obra África, un poema épico sobre la Segunda Guerra Púnica. Sus poemas vernáculos (en lenguaje vulgar) alcanzaron mayor renombre. Posteriormente se utilizarían para ayudar a crear el idioma italiano moderno, un tema que también cubriremos en la publicación sobre Dante Alighieri.
El uso de sonetos influyó en poetas de toda Europa y llegó profundamente a la literatura renacentista. Las composiciones vernáculas más conocidas de Petrarca fueron poemas líricos sobre Laura, la mujer que conoció en la iglesia de Aviñón el 6 de abril de 1.327. Laura es mencionada en varias obras como Laura de Noves, la esposa de un noble francés. Su amada murió a causa de la Peste Negra en 1.348, 21 años después de que Petrarca la conociera.
Incluso después de la muerte de Laura, continuó escribiendo sobre ella durante la mayor parte de su vida. Hasta el día de hoy nadie conoce la verdadera identidad de Laura, pero no hay duda de su existencia ni de la intensidad de la pasión platónica del poeta, que persistió tras la muerte de su amada como un anhelo melancólico.
Petrarquismo
El estilo literario de Petrarca, conocido como petrarquismo, surgió en el siglo XV y continuó hasta el siglo XVII. Su preferencia por el latín en sus estudios le ayudó a continuar el uso de esa lengua durante el Renacimiento, pero prefirió utilizar la lengua vernácula en la poesía.
Su principal foco de estudio fue la poesía lírica, basada en temas amorosos. La poética petrarquista destacó como ejemplo de perfección basada en un lenguaje sencillo y en innovaciones métricas, como el uso de versos endecasílabos, compuestos por once sílabas poéticas.
Principales obras
Sus obras se dividen en dos partes: las escritas en latín y las escritas en lengua vulgar o coloquial. Con sus obras en latín, el poeta pretendía alcanzar el máximo reconocimiento, pues fueron las que más triunfo le reportaron.
Poemas
Laura y la Canzonière - en 1.348, Petrarca perdió a varios amigos y a su amada Laura durante el estallido de la peste negra. Se refugió en Vaucluse, donde organizó sus poemas, que fueron publicados como Canzonière o Rerum vulgarum fragmenta, escritos en lengua vernácula toscana con vocabulario extra de otros dialectos italianos. El tema de la Canzonière va mucho más allá del amor platónico de Petrarca y esboza una nueva lírica basada en la selección de lo más refinado y vigoroso de los dos siglos anteriores.
Sus 366 poemas, 227 de los cuales son sonetos, se dividen en dos secciones: la primera, del 1 al 263, está dedicada a Laura en vida y la segunda, del 264 al 366, a Laura muerta. El contenido cubre los temas de amor no correspondido, amor perdido y arrepentimiento, entre otros. Semejante solución a su problema espiritual le mostró que el amor que tenía por Laura era incorrecto, ya que era un amor por la criatura y no por el Creador. Si el género del soneto existió antes de Petrarca, fue él quien lo sintetizó y le dio las principales huellas que permanecen intactas casi 700 años después.
África - poema épico sobre la Segunda Guerra Púnica (218-201 aC) entre Roma y Cartago. El poema se centra en la vida del gran general romano Publius Cornelius Scipio Africanus. Insertada en los escritos latinos de Petrarca, la obra está compuesta en hexámetro, un metro muy utilizado en los escritos clásicos.
Cancionero (Libro de musicas) - esta obra se llamó originalmente Fragmentos de cosas en vulgar y más tarde Cancionero de Petrarca y está compuesta por alrededor de trescientos sonetos y poemas. Como sugiere el nombre, fue escrito en lenguaje vulgar. Narrada en primera persona, expresa los sentimientos de Petrarca por Laura. Además de describir su amor platónico, también narra su experiencia espiritual. Su musa se convierte en ángel y se comunica con Dios para que les dé permiso de vivir su amor desde un punto de vista moral.
Incluso después de la muerte de Laura, Petrarca continuó escribiendo durante algunos años hasta terminarlo. Esto le permitió incluir su tristeza por la pérdida de su ser querido. La obra también contiene algunos poemas que tratan temas políticos, la amistad, la moral e incluso el patriotismo.
Trionfi (Triunfos) - poema alegórico escrito entre 1.351 y 1.374, pero nunca completado. Narra el paso del alma humana hacia la iluminación y el conocimiento de Dios.
Textos en prosa
De la vida solitaria - forma parte de los escritos en prosa de Petrarca, entre 1.346 y 1.356. Reúne aspectos de cuestiones morales y religiosas. Su principal objetivo es el logro de la perfección moral y espiritual no basada en la religiosidad.
Se inclina por la meditación y la vida en soledad como acto reflexivo. También está orientado al estudio, la lectura y la escritura como forma de favorecer el proceso de concentración; De ahí comienza la libertad como individuos y la esencia de la felicidad propuesta por Francesco Petrarca.
Secretum - obra fechada entre 1.347 y 1.353-, narra una conversación ficticia entre Petrarca y San Agustín frente a la figura de la Verdad, quien permanece como observadora. Aunque Petrarca abre su mente a las explicaciones de San Agustín, no tiene fuerzas para frenar sus deseos. El nombre se da porque toca cuestiones personales del escritor y, en principio, la obra no debería publicarse. Sectrum se compone de tres libros:
1. San Agustín le dice al poeta qué pasos debe seguir para alcanzar la paz en su alma.
2. Análisis y confrontación de las actitudes negativas de Petrarca.
3. Análisis en profundidad de los dos grandes sueños del escritor italiano, que son la pasión y la gloria por su amada Laura, a la que considera sus dos mayores defectos.
Resumen de cartas o colecciones epistolares - son obras que no se pueden dejar de lado por su relevancia desde el punto de vista autobiográfico, ya que contienen mucha información sobre la vida de Petrarca. Estaban escritos en latín y agrupados por fecha. En la obra, el autor es visto como una persona perfecta y magnífica. Para su posterior publicación, las cartas fueron examinadas y, en muchos casos, reescritas. Destacan Familia, Senile y Sine Nomine Líber.
De Remediis Utriusque Fortunae - la traducción del título del latín sería algo así como Remedios para los extremos de la fortuna. Escrita entre 1.360 y 1.366, en prosa y latín. El trabajo ayudó a revivir el interés por el estoicismo. Son una serie de discursos dentro de 254 escenas, que a su vez son interpretadas por figuras alegóricas, donde se intenta plasmar la educación y la moral.
De Viris Illustribus (Hombres) - Petrarca comenzó a escribir esta obra en prosa en 1.337, basada en una serie de biografías, entre ellas Adán, del Antiguo Testamento y muchas figuras romanas. En un principio narró la vida del representante de la provincia de Padua, Francesco da Carrara. La primera idea fue narrar la existencia de los hombres que hicieron historia en Roma.
Comenzó con Rómulo, considerado el fundador de la ciudad, hasta llegar a Tito. Sin embargo, sólo llegó hasta Nerón, el último emperador de la conocida dinastía Julio-Claudia. Más tarde, Petrarca añadió figuras destacadas de la historia de la humanidad. El trabajo fue extenso pero nunca se completó.
Posteritati (Carta a la posteridad) - el contenido principal de esta obra es de carácter humanístico. Se refiere a las cualidades que debe tener la sociedad futura para realinearse con ciertos aspectos que había perdido, especialmente aquellos relacionados con las convenciones clásicas de ciudadanía y la persistencia del latín como lengua.
De Otio Religioso - en esta obra, el autor expone el estilo de vida que se vive dentro de los monasterios y la importancia de vivir una vida pacífica a través de la serenidad y la paz. Su elaboración se llevó a cabo a lo largo de diez años, concretamente desde 1.346 hasta 1.356.
Retiro y beca
Petrarca parece haber adoptado el enfoque de la vida de Cicerón, el erudito romano cuyas obras redescubrió mientras buscaba textos antiguos en las bibliotecas de Europa. Este enfoque era otium cum dignitate (ocio bien aprovechado), es decir, un hombre educado debía encontrar el equilibrio adecuado entre una vida pública plenamente activa y una vida privada solitaria dedicada al estudio.
Durante ocho años permaneció en Milán bajo el patrocinio de Giovanni Visconti y más tarde de Galeazzo II Visconti, disfrutando del aislamiento y la libertad para estudiar mientras usaba su pluma para instar a la paz entre las ciudades y estados italianos.
Petrarca continuó escribiendo durante los siguientes 25 años, creando un impresionante catálogo de estudios. Incluso rechazó una oferta de su gran amigo, el poeta y erudito Giovanni Boccaccio, de un puesto en la Universidad de Florencia.
Intentando evitar la Peste Negra y acabar en Venecia, el poeta recibió al menos una casa a cambio de dejar su biblioteca personal a la ciudad en su testamento. En 1.367 se trasladó por última vez al retiro de Arquà en las colinas de las afueras de Padua.
Biografía
Francesco Petrarca nació en Arezzo, Italia, el 20 de julio de 1.304. Sus padres fueron el notario florentino Ser Petracco y Eletta Canigiani. Desde temprana edad, su familia vivió en varias ciudades francesas e italianas, ya que su padre estaba exiliado político.
Alrededor de 1.311, su familia se mudó a Aviñón, Francia, hogar de los papas ahora exiliados. Estudió derecho, primero en Montpellier, Francia, en 1.316 y luego de regreso a Italia, en Bolonia.
Su pasión era la literatura, particularmente la de Grecia y Roma. Estudió lenguas, literatura, gramática, retórica y dialéctica. Durante una visita sorpresa, su padre descubrió algunos libros escondidos y empezó a quemarlos. Conmovido por la súplica de su hijo, salvó del fuego la Retórica de Cicerón y una copia de Virgilio.
Después de la muerte de su padre en 1.326, Petrarca dejó el derecho para concentrarse en los estudios clásicos. Libre para perseguir sus propios intereses, abandonó la ley y participó en la elegante vida social de Aviñón.
Al comienzo de su vida profesional tuvo que contentarse con tareas administrativas triviales hasta que surgió algo mejor. Así, aceptó órdenes menores y trabajó para el cardenal Giovanni Colonna en Aviñón hasta 1.337. Su requerido compromiso de celibato no le impidió tener dos hijos ilegítimos, Giovanni en 1.337 y Francesca en 1.343.
Vida publica
Mientras tanto mantuvo una propiedad en las colinas de Vaucluse, cerca de Aviñón, a la que regresaba esporádicamente mientras deploraba lo que consideraba la corrupción y la duplicidad de la vida cortesana en las ciudades que le daban empleo.
Muerte y legado
Petrarca sufrió un derrame cerebral en 1.370 en Ferrara mientras viajaba a Roma. Se recuperó y continuó escribiendo, pero murió en julio de 1.374, en su casa en las afueras de Padua, mientras trabajaba en su escritorio. Cuando se descubrió su cuerpo, su cabeza descansaba sobre un manuscrito del autor romano Virgilio. Petrarca fue enterrado en Arquà.
Como uno de los primeros eruditos clásicos del mundo, Petrarca desenterró vastas reservas de conocimiento en los textos perdidos que descubrió, mientras que su filosofía del humanismo ayudó a fomentar el crecimiento intelectual y los logros del Renacimiento. El legado de Petrarca también incluye sus poemas, sonetos y otros escritos. Su escritura vernácula quedó inmortalizada cuando se utilizó (junto con las obras de Dante Alighieri y Giovanni Boccaccio) como base de la lengua italiana moderna.
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