%20(4)%20(1).jpg)
Imperio persa aqueménida, c. 550-330 a.C.
Descendientes de los indoeuropeos, los persas poblaron la región al este de Mesopotamia alrededor del año 6000 a.C. Estas migraciones continuaron hasta el año 2000 a.C. Alrededor del año 1000 a.C., un grupo de nómadas indoeuropeos, llamados persas en todo el mundo occidental antiguo, se establecieron en Persis, en el región sur de Irán.
En el Irán actual, los persas convivieron con otros pueblos, como los medos. Alrededor del 1400 a.C., dos grupos nómadas de habla indoeuropea, los medos al norte y los persas al sur, comenzaron a habitar la meseta iraní. Aunque hablaban el mismo idioma y compartían creencias y costumbres, no se reconocían como una identidad común. Durante siglos, el Imperio Asirio dominó la región, obligando a medos y persas a pagar tributos. En el siglo VII a. C., los medos se independizaron y fundaron Ecbatana, su capital. Después de la caída de Asiria en 605 a. C., Ciaxares, rey de los medos, expandió su dominio al oeste de Irán.
Persia es el nombre con el que los antiguos griegos designaban el territorio gobernado por los reyes aqueménidas. La dinastía aqueménida, que lleva el nombre de Aquemenes, que gobernó Persis del 705 al 675 a. C., ocupó una región limitada al oeste por el río Tigris y al sur por el golfo Pérsico. El Imperio Persa Aqueménida inició su expansión en el 550 a. C. tras derrotar al Reino de los medos y duró hasta el 330 a.C. influyendo profundamente en la historia de la Antigüedad oriental.
Alrededor del 550 a.C., Ciro II organizó una rebelión y tomó la capital de los medos. Era tataranieto de Aquemenes, el primer rey persa, cuyo nombre dio origen al nombre de Imperio Persa Aqueménida. Por tanto, el primer rey del Imperio Persa Aqueménida fue Ciro II, también conocido como Ciro el Grande. El nombre "Ciro II" lo distingue de "Ciro I", su abuelo, rey de Anshan antes de la fundación del Imperio Persa. Para conmemorar su victoria sobre Astiages, Ciro II construyó la ciudad de Pasargada en el lugar de la batalla, en honor a su tribu. Con la derrota de Astiages, Ciro II se convirtió en gobernante del antiguo Imperio Mediano, consolidando su poder subyugando a gobernantes menores.
Ciro II inició campañas militares para ampliar su dominio, conquistando Lidia, Babilonia y otras ciudades de Mesopotamia. El imperio se extendió por vastas áreas de Asia, África y Europa, incluidas partes de los actuales Irán, Turquía, Egipto, Grecia y Pakistán, dominando pacíficamente regiones como Fenicia y Jerusalén. Desde el 550 a. C. hasta el 500 a.C., se convirtió en el primer imperio global y gobernó porciones significativas del Mundo Antiguo.
Tras la muerte de Ciro II, Cambises II conquistó Egipto, Nubia y Cirenaica en el 525 a.C. En el 522 a.C., un golpe de Estado dirigido por Guamata, en nombre de Bardiya, fue derrocado por Darío I, consolidando el control territorial. Darío II el Grande y su hijo Jerjes I ampliaron el dominio imperial, abarcando desde Mesopotamia hasta el este del valle del Indo, alcanzando su punto máximo con el 44% de la población mundial bajo su dominio. Esta expansión incluyó partes de Grecia, Macedonia, Tracia, Asia Central y el norte de Arabia.
Ejército de los inmortales
Ciro II creó un ejército organizado para imponer la autoridad nacional, a pesar de la diversidad etno cultural de las naciones sometidas, la vasta dimensión geográfica del Imperio Persa y la constante lucha por el poder entre competidores regionales. El ejército profesional incluía la unidad "Inmortales", formada por 10.000 soldados de infantería pesada altamente entrenados. Por cada soldado asesinado, otro ocupaba inmediatamente su lugar. Bajo Darío I el Grande, Persia se convirtió en el primer imperio en inaugurar y desplegar una armada imperial, compuesta por fenicios, egipcios, chipriotas y griegos. Los persas también eran conocidos por utilizar elefantes en la batalla.
Gobierno y comercio en el Imperio Persa
Los registros detallados sobre la organización social persa durante la Dinastía Aqueménida son escasos, pero se sabe que la sociedad era agraria, con tres clases principales: militares/aristócratas, sacerdotes (magos) y campesinos/pastores. El rey ostentaba poderes políticos y religiosos. En la cima de la pirámide social estaban el rey y su familia, seguidos por los militares/aristócratas, los sacerdotes y, en la base, los campesinos y pastores.
La sociedad persa siguió una ascendencia patriarcal. La administración estaba organizada en satrapías, gobernadas por sátrapas que seguían las instrucciones del rey. Para garantizar la lealtad y la eficiencia, los funcionarios de confianza del emperador, conocidos como "los ojos y oídos del rey", supervisaban a los sátrapas.
Las satrapías estaban conectadas por una carretera de 2.500 kilómetros, en particular la Estrada Real, de Susa a Sardes. Los mensajeros a caballo podían llegar a las zonas más remotas en quince días. A pesar de la relativa independencia local proporcionada por el sistema de satrapía, los inspectores reales visitaban regularmente el imperio e informaban sobre las condiciones locales utilizando esta ruta.
Ciro II creó un imperio multiestatal, que inicialmente abarcaba todos los estados civilizados del Antiguo Cercano Oriente y, finalmente, la mayor parte del suroeste y centro de Asia, además de la región del Cáucaso, que se extendía desde el Mar Mediterráneo hasta el Río Indo. El control de este vasto territorio implicaba un gobierno centralizado, con monarcas territoriales que actuaban como gobernantes sustitutos del emperador, y un extenso sistema de comercio.
Bajo los aqueménidas, el comercio era intenso y contaba con una eficiente infraestructura que facilitaba el intercambio de bienes dentro de los confines del Imperio Persa. Los aranceles comerciales, junto con la agricultura y los tributos, eran las principales fuentes de ingresos del imperio.
Características económicas del Imperio Persa
Los persas eran expertos en una diversidad de actividades económicas, incluida la agricultura, la pesca, la artesanía, la metalurgia y la minería de metales y piedras preciosas. Además, demostraron habilidad en el comercio, evidenciada por la construcción de caminos pavimentados para facilitar el transporte y la comunicación.
El desarrollo socioeconómico se produjo significativamente con la expansión imperial, influenciado por el contacto con diferentes pueblos. Ciro II, por ejemplo, adoptó una política de tolerancia cultural y colaboración con las élites locales, manteniendo al mismo tiempo la identidad cultural persa.
La economía persa se basaba en la recaudación de impuestos y el control de los recursos productivos locales por parte del poder central y los diversos estratos de gobernantes imperiales. Con la consolidación del Imperio Persa se unificaron áreas que antes tenían un desarrollo económico independiente, estableciéndose una interconexión que antes solo se daba a través de relaciones comerciales, diplomáticas o militares. Al incorporar esta diversidad, el Imperio Persa desarrolló elementos que influyeron en las economías locales en toda la región del Cercano Oriente:
Unificación fiscal y tributaria - todas las satrapías estaban obligadas a pagar impuestos al Imperio Persa, sin embargo, el valor y naturaleza de los impuestos variaba según la relación con el poder central.
Introducción de la moneda - el daric de plata y oro se convirtió en la moneda oficial del Imperio Persa, cuyo valor y peso estaban garantizados por el sello real.
Dominio de los recursos productivos por parte de las autoridades imperiales - el monarca, la familia real, la nobleza, los sátrapas y los cortesanos persas fueron favorecidos en la distribución y posesión de la tierra.
Control estatal de recursos estratégicos - diferentes niveles del gobierno imperial buscaron controlar el acceso al agua y desarrollar sistemas de riego avanzados para promover el desarrollo agrícola en regiones más áridas.
Ampliación de rutas comerciales - el Estado invirtió en ampliar y mejorar la red vial, conectando varias regiones. Esta integración propició el desarrollo de relaciones comerciales con zonas más lejanas, facilitando la creación de rutas hacia Extremo Oriente y Europa.
Reformas económicas de Darío I
Darío I introdujo el daric, una moneda de oro estandarizada, que impulsó la actividad económica y simplificó las transacciones comerciales. Esta moneda permitía el cobro de impuestos y tributos en efectivo, concentrando la riqueza del imperio. Además, Darío I emprendió la construcción de Persépolis, incorporando estilos artísticos y arquitectónicos de todo el Imperio Persa, al tiempo que mejoraba las ciudades existentes con nuevas construcciones y reparaciones.
Durante el reinado de Darío I, se completó el Camino Real, que se extendía desde Sardes hasta Susa, proporcionando una vía de comunicación rápida y relativamente segura para los comerciantes. Además, Darío I estableció una red de espías para asegurar la lealtad de los sátrapas y vigilar cualquier signo de rebelión.
Tolerancia religiosa y mantenimiento de las tradiciones locales
El zoroastrismo, fundado por el profeta Zoroastro, es una de las religiones más antiguas con una fe dualista. Ahura Mazda, Señor de la Sabiduría y Ser Supremo, representaba el principio del bien, mientras que su hermano gemelo, Ahriman, dios de las tinieblas, la destrucción, la muerte, el mal y el desorden, desea llevar a los hombres al libertinaje y la corrupción. El zoroastrismo tenía un carácter teocrático y tenía un papel político relevante en manos del rey. Ahura Mazda.
Originada en el segundo milenio a.C., se convirtió en la religión oficial de los imperios iraníes preislámicos y duró hasta la conquista musulmana en el año 650 d.C., cuando fue suprimida. Actualmente, se estima que hay alrededor de 2,6 millones de zoroastrianos, principalmente en India e Irán.
Los textos sagrados del zoroastrismo, compilados en el Avesta, incluyen los Gathas y el Yasna. Zoroastro enseñó el monoteísmo, el libre albedrío y la responsabilidad de elegir. El mal está personificado como Angra Mainyu o Ahriman. El agua y el fuego desempeñan papeles centrales en las ceremonias de purificación y simbolizan la sabiduría y la vida.
El zoroastrismo enfatiza la participación en la vida a través de buenas obras, rechazando el monaquismo o monacato, la práctica de la abdicación de los objetivos comunes de los hombres en favor de la práctica religiosa. Aunque utilizan diferentes expresiones, varias religiones tienen elementos monásticos: el budismo, el cristianismo, el hinduismo, el taoísmo y el jainismo. Se cree que Ahura Mazda triunfará sobre el mal, lo que resultará en la renovación cósmica y la resurrección de los muertos, culminando en la unión de toda la creación con Ahura Mazda.
Ciro II entendió la importancia de mantener las regiones conquistadas en condiciones económicas favorables, permitiendo a los gobernantes locales permanecer en sus cargos y a la población continuar practicando sus tradiciones religiosas. Esta política de tolerancia no sólo aseguró la estabilidad, sino que también redujo significativamente la posibilidad de rebeliones.
El rey Ciro II adoptó una política proactiva hacia los judíos, permitiendo que aquellos que habían sido desplazados por los babilonios regresaran a Israel y establecieran un estado tributario. Esta estrategia fue cuidadosamente calculada para asegurar la lealtad judía y promover la continuación de la política de tolerancia religiosa.
Las políticas de Ciro II con respecto al tratamiento de las religiones minoritarias han sido ampliamente documentadas en textos babilónicos y en fuentes judías. Su actitud general de tolerancia religiosa en todo el Imperio Persa es un punto de énfasis, aunque todavía se debate si esto se implementó por iniciativa propia o si representó una continuación de las políticas babilónicas y asirias.
Gobierno de Ciro II el Grande (559-530 a.C.)
El reinado de Ciro II duró entre 29 y 31 años, hasta su muerte en batalla en 530 a. C., gobernó el vasto Imperio Aqueménida empleando monarcas regionales conocidos como sátrapas, cada uno responsable de una región designada como satrapía. El gobierno fundamental se basaba en la lealtad y obediencia de las satrapías al poder central, representado por el rey, y el cumplimiento de las obligaciones tributarias. Además, Ciro II estableció conexiones entre las distintas regiones del Imperio Persa a través de un innovador sistema postal que hacía uso de una extensa red de carreteras y estaciones repetidoras.
Ciro II se destacó por sus logros en los campos de los derechos humanos y la política, influyendo tanto en las civilizaciones orientales como occidentales. Los antiguos babilonios lo llamaban "El Libertador", mientras que la nación moderna de Irán lo considera su "padre".
En Pasargada erigió una tumba y un palacio, enmarcados por un jardín regado por innumerables canales de agua. El resultado fue un verdadero oasis en el desierto que, con sus representaciones arquitectónicas de las culturas subyugadas por el dominio persa, reflejaba el Imperio Persa a escala reducida.
La retórica real enfatizaba que todas las naciones conquistadas estaban unidas al servicio del Gran Rey, cuyas leyes debían obedecerse y cuya majestad debía defenderse. El monarca contaba con el apoyo del gran dios Ahura Mazda, quien le concedió el don de la realeza para estabilizar el orden mundial, ya que el malestar y la rebelión estaban asociados con el desorden cósmico.
El Cilindro de Ciro II
El Cilindro de Ciro II es un notable artefacto de arcilla del siglo VI a.C. que se erige como una de las primeras manifestaciones de los derechos humanos universales y un símbolo de la gobernanza humanitaria. Ciro II, conocido por su política de tolerancia y respeto hacia las culturas y religiones de los pueblos conquistados, les permitió mantener sus tradiciones, siempre y cuando demostraran lealtad al Imperio Persa.
Cilindro de Ciro II
Descubierto en las ruinas de Babilonia, en Irak, en 1879, el cilindro ofrece información sobre la caída de Babilonia y detalla la genealogía de Ciro II, además de su política de repatriación de los judíos tras el cautiverio babilónico. Aunque su interpretación histórica está sujeta a debate, muchos estudiosos la consideran una prueba de la política de Ciro II de permitir a los exiliados regresar a sus tierras y reconstruir sus templos. Como pieza de propaganda imperial, el cilindro busca legitimar la conquista de Babilonia por parte de Ciro II retratándolo como el campeón elegido del dios Marduk.
Cambises II (530-522 a.C.)
Después de la muerte de su padre, Ciro II el Grande, en una batalla contra los masajes en Asia Central, Cambises II ascendió al trono persa. Su reinado, que duró del 529 al 522 a.C., estuvo marcado por una continua expansión del Imperio Persa. En 525 a.C. conquistó Egipto y derrotó al faraón Psametico III en la Batalla de Pelusium. Sin embargo, sus intentos de invadir Nubia y lanzar una campaña contra Cartago no tuvieron éxito.
Aunque las fuentes griegas lo retratan como un déspota loco, que supuestamente oprimió cruelmente a sus súbditos y faltó el respeto a las tradiciones religiosas de las naciones conquistadas, la evidencia arqueológica encontrada en Egipto sugiere una imagen diferente. Las descripciones negativas de Cambises II por parte de historiadores griegos antiguos como Heródoto pueden estar influenciadas por prejuicios culturales.
Las inscripciones del Serapeum de Menfis (524 a. C.) indican que Cambises II respetaba los rituales religiosos, como el honor otorgado a la muerte de un toro sagrado.
Darío I, implacable y formidable (522-486 a.C.)
Tras la muerte de Cambises II, en 522 a.C., al enfrentarse a un usurpador que se hacía pasar por su hermano, Darío I subió al poder, enfrentó y venció a varios pretendientes al trono y revueltas regionales, consolidando su gobierno.
El reinado de Darío I marcó un periodo de esplendor para el Imperio Persa, caracterizado por notables obras de ingeniería, como la construcción de carreteras que conectaban las importantes ciudades de Pasargada, Susa y Persépolis. Darío I controló vastos territorios tras superar varias revueltas y continuar su expansión, conquistando el norte de la India y Tracia.
Los textos persas contemporáneos dan testimonio del alcance del poder de Darío I y de su determinación de defenderlo. Según una fuente, el propio dios Ahura Mazda concedió a Darío I "el reinado de esta vasta Tierra con muchas tierras: Persia, Media y otras tierras de otras lenguas, de montañas y llanuras, de este lado del océano y del otro". lado del océano, y de este lado del desierto y del otro lado del desierto."
El imperador Darío I consolidó su poder y expandió el Imperio Persa Aqueménida al máximo, implementando reformas administrativas cruciales, como la división del Imperio Persa en satrapías, cada una gobernada por un sátrapa nombrado directamente por él. Para asegurar la lealtad de los sátrapas y evitar la concentración del poder regional, separó las funciones políticas y militares.
Además, Darío I fue responsable de la construcción de grandes carreteras que conectaban las capitales del Imperio Persa -Susa, Persépolis y Pasargadae - y de la introducción del daric de oro, la primera unidad monetaria internacional, impulsando el comercio y la producción artesanal. Sus iniciativas también incluyeron el inicio de las Guerras Médicas (499 a.C. - 459 a.C.) en un intento de subyugar las ciudades-estado de Jonia.
Utilizando la religión como instrumento de legitimidad, Darío I afirmó que Ahura Mazda, el dios zoroástrico, lo había elegido para gobernar el mundo. Asumió el título de Shahanshah, Rey de Reyes, para resaltar su gobierno sobre un imperio diverso. Darío I introdujo un sistema fiscal regular y una moneda estandarizada, el daric, unificando la economía y construyó el Camino Real para facilitar las comunicaciones y el comercio.
Durante su reinado, el Imperio Pex se expandió a la India, Tracia y Macedonia, enfrentándose a revueltas internas y la revuelta jónica. Sin embargo, su intento de invadir Grecia fracasó en la batalla de Maratón en el año 490 a.C.
Inscripción de Behistun
Poco después de su coronación, Darío I ordenó la inscripción de un texto en un acantilado de piedra caliza del monte Behistun en el actual Irán. La inscripción de Behistun, escrita por el propio Darío I, asumió una importancia lingüística crucial como pieza clave en el desciframiento de la escritura cuneiforme.
El texto comienza rastreando el linaje de Darío I y describe una serie de acontecimientos que siguieron a la muerte de los dos emperadores aqueménidas anteriores, Ciro II el Grande y su hijo Cambises II. Darío I enfrentó diecinueve batallas en un año y reprimió numerosas rebeliones en todo el territorio persa.
La inscripción, de unos quince metros de alto y veinticinco de ancho, presenta tres versiones del texto en tres lenguas cuneiformes diferentes: persa antiguo, elamita y babilónico (una forma del acadio). Los eruditos pudieron comparar estas escrituras y utilizarlas para descifrar lenguas antiguas, lo que hizo que la inscripción de Behistun fuera tan valiosa para el estudio de la escritura cuneiforme como lo es la Piedra Rosetta para los jeroglíficos egipcios.
La formidable reputación de Darío I no se limitó únicamente al poder militar. Él aseguró la implementación de proyectos de ingeniería y construcción en todo el Imperio Persa. En Egipto, construyó un canal que conectaba el Nilo con el Mar Rojo. En Persépolis, en el corazón de Irán, inició un vasto programa de construcción que transformó la ciudad en su capital ceremonial. Además, la ciudad elamita de Susa, en el oeste de Irán, se revitalizó cuando se convirtió en la capital administrativa del Imperio Persa.
Jerjes I (486-465 a.C.)
Jerjes I, conocido como Jerjes el Grande, reinó sobre eldesde el 486 a.C. hasta su muerte en el 465 a.C. Dirigió la Segunda Guerra Médica, una importante invasión de Grecia en el 480 a. C., que incluyó batallas famosas como las Termópilas, Salamina y Platea. A pesar de victorias notables como la captura de Atenas, su flota fue derrotada en Salamina y su ejército en Platea, poniendo fin a la expansión persa en Grecia.
Él imperador Jerjes I también supervisó proyectos de construcción, contribuyendo al desarrollo de Persépolis y a obras de infraestructura en todo el Imperio Persa. En fuentes griegas se le describe como poderoso, pero también cruel. Su derrota en Grecia supuso un punto de inflexión en la historia, consolidando la libertad de las ciudades-estado griegas.
A pesar de esto, el Imperio Persa Aqueménida continuó existiendo después de su muerte, pero sus campañas dejaron una huella duradera en la memoria histórica como un período de importantes logros y desafíos. Jerjes I es recordado tanto por sus campañas militares como por sus contribuciones a la arquitectura y la infraestructura persas, pero su derrota en Grecia marcó un punto crucial en la Historia Antigua y dio forma a las relaciones entre Oriente y Occidente.
Darío III (336 a.C. a 330 a.C.)
Darío III fue el último rey del Imperio Persa Aqueménida, y gobernó aproximadamente desde el 336 a.C. hasta su muerte en el 330 a.C. Ascendió al trono tras la muerte de Artajerjes III y la breve sucesión de Artajerjes IV.
El reinado de Darío III estuvo marcado por desafíos importantes, sobre todo la creciente amenaza planteada por Alejandro Magno de Macedonia. Al asumir el trono en un período de agitación interna e inestabilidad política, Darío III enfrentó la formidable tarea de defender su imperio contra la expansión macedonia.
Bajo su gobierno, las fuerzas persas y macedonias estuvieron involucradas en una serie de conflictos, conocidos como las guerras greco-persas. La más famosa fue la Batalla de Issos, en el 333 a.C., donde Darío III se enfrentó a Alejandro en campo abierto. A pesar de una considerable ventaja numérica, las fuerzas persas fueron derrotadas decisivamente por los ejércitos macedonios.
Después de la derrota en Issos, Darío III continuó enfrentándose a Alejandro en una serie de batallas, incluida la Batalla de Gaugamela en el 331 a.C., donde fue nuevamente derrotado. La captura de ciudades clave como Susa y Persépolis por fuerzas macedonias debilitó aún más el dominio persa.
La muerte de Darío III en 330 a.C., en circunstancias aún no completamente aclaradas, marcó el fin del Imperio Persa Aqueménida y el ascenso completo del Imperio macedonio liderado por Alejandro. Aunque luchó valientemente para mantener la integridad de su imperio, a Darío III se le recuerda a menudo como el último gran rey de la Dinastía Aqueménida, cuyo reinado fue testigo de la decadencia y caída de una de las mayores potencias de la Antigüedad.
Decadencia del Imperio Persa
La decadencia del Imperio Persa comenzó tras las derrotas militares contra los griegos. En 330 a.C., Alejandro Magno conquistó el Imperio Persa después de varias campañas victoriosas, pero el legado cultural y administrativo persa siguió influyendo en las civilizaciones futuras.
Hacia el 530 a.C., el Imperio Persa se extendía por Asia y Egipto. El rey Darío I enfrentó revueltas, incluida la revuelta jónica, que fue reprimida con la destrucción de Mileto. Darío I también intentó conquistar territorios griegos durante la Primera Guerra Persa, pero fue derrotado en la batalla de Maratón (490 a. C.).
Tras la muerte de Darío I, su hijo Jerjes I continuó sus intentos de anexar territorios griegos en la Segunda Guerra Médica, pero fue derrotado en batallas decisivas como la de Salamina (480 a.C.). El fracaso de Jerjes I marcó el fin de la expansión aqueménida.
Con el tiempo, los reyes aqueménidas aumentaron los impuestos y recurrieron a estrategias económicas y políticas para interferir en Grecia en lugar de realizar invasiones militares directas. Esto provocó intentos de los gobernantes regionales de escapar del control aqueménida, debilitando internamente el Imperio Persa Aqueménida.
En 334 a. C., Alejandro Magno invadió el Imperio Persa y, en 330 a.C., el rey persa Darío III fue asesinado por uno de sus generales. Alejandro reclamó el trono persa y mantuvo la administración existente para gobernar su vasto imperio. Después de su muerte, su general Seleuco se apoderó de gran parte del territorio que había sido el Imperio Persa Aqueménida, perpetuando la influencia persa en la región.
֎
¿Te gustó esta publicación? ¿Tiene alguna sugerencia o crítica? Escribe tu comentario a continuación y, si quieres, puedes compartirlo. Todo esto ayuda mucho en mi trabajo.
Enlaces utilizados y sugeridos
