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¿Qué es el budismo?
El budismo es una religión y filosofía de origen indio y no es teísta. Es fundamental en las enseñanzas tradicionales indias y, especialmente, en los métodos de búsqueda de la iluminación propuestos por el predicador asceta y mendicante Siddhartha Gautama (c. 563-483 a. C.), el Buda, fundador del budismo. La palabra "buda" significa alguien que ha despertado del sueño de la ignorancia. El que se iluminó.
Con más de 500 millones de adeptos en todo el mundo, especialmente en el este y sudeste asiático, el budismo se entiende como un método para aspirar a la trascendencia, porque se considera más una doctrina filosófica que una religión organizada.
Trascendencia es un término que, en filosofía, puede dar lugar a tres significados diferentes (aunque relacionados), todos los cuales se originan en la raíz latina que significa ascender o ir más allá. Un significado procedente de la filosofía antigua; otro, de la filosofía medieval y el último, vinculado a la filosofía moderna.
Origen del budismo
El budismo surgió en el noreste de la India entre los siglos VI y IV a.C. durante un período de grandes cambios sociales e intensa actividad religiosa. La religión brahmánica predominante (perteneciente a las castas superiores) surgió en un momento de crisis.
En un clima propicio a las transformaciones culturales, muchos estudiosos se inclinaron por reinterpretar los textos védicos, mientras que otros experimentaron con nuevas formas de misticismo.
Las enseñanzas del Maestro Buda se expandieron rápidamente hasta el c. siglo III a.C. cuando se convirtieron en la religión mayoritaria. El emperador hindú Aśoka proclamó el budismo como religión oficial de su gobierno.
Buda, Siddhartha Gautama o Shakyamuni
Buda no es un dios. Es un hombre corriente que ha alcanzado la máxima sabiduría y, en consecuencia, la iluminación. Por eso, su intención siempre ha sido transmitir enseñanzas para la elevación espiritual a sus discípulos según la realidad de cada uno.
Buda nació con el nombre de Siddhartha Gautama, en la India, y vivió al pie del Himalaya, en una región que hoy pertenece a Nepal. Shakyamuni significa el sabio del clan Sakya. La leyenda dice que nació de la cadera de su madre mientras ella estaba en un bosque de árboles. Mayadevi, su padre, lo creó para ser un gran guerrero, rodeado de lujos y placeres. Hasta los 29 años, Siddhartha vivió en palacio, aislado del mundo, sin conocer la vejez, la enfermedad ni la muerte.
Siddhartha se casó con una bella princesa, pero no era feliz. Anhelaba ver lo que había más allá de las puertas del palacio, pensando que una pista para su búsqueda del significado de la vida se encontraba más allá de la seguridad y el lujo del palacio. En su primer viaje vio a un hombre muy anciano que estaba encorvado y tenía dificultades para caminar. El anciano lo miró con los ojos entrecerrados en su rostro severamente arrugado.
En su segundo paseo, vio a un hombre enfermo que lloraba de dolor. En la tercera excursión encontró el cuerpo inmóvil y sin vida de otro hombre. Estaba consternado y entristecido al ver la vejez, la enfermedad y la muerte.
Durante su cuarta salida, vio a un monje errante, un buscador de la verdad religiosa. Estos cuatro retiros y lo que vio (vejez, enfermedad, muerte y búsqueda de la verdad religiosa) se denominan las Cuatro Visiones. El encuentro con el monje le inspiró a abandonar el palacio, a su esposa y a su hijo recién nacido. Quería comprender más la vida, el motivo del sufrimiento. Se preguntó cómo ayudar a aliviar el sufrimiento en el mundo.
A veces no comía ni bebía durante largos períodos. Después de seis años de soportar muchas dificultades, se dio cuenta de que no había alcanzado una comprensión más profunda de la vida. Consideró que ni el lujo ni el hambre conducirían a la iluminación. En cambio, decidió seguir un camino moderado o el Camino Medio.
Fue entonces cuando decidió aislarse para encontrar un método que pusiese fin al sufrimiento humano. Luego se mudó a un pueblo llamado Bodh Gaya, donde despertó a una verdadera comprensión de la vida. Bajo un árbol, durante la meditación, encontró la explicación a todas las dudas que lo atormentaban, alcanzando la comprensión total de la esencia de la vida.
Este proceso se conoce como el Acto de Iluminación. Según la creencia budista, la iluminación es la experiencia de la verdadera realidad, un "despertar" a través del cual uno puede comprender la verdadera naturaleza de las cosas.
En su iluminación, obtuvo el poder de ver sus vidas anteriores, de ver todos los tipos de muerte y renacimiento, y finalmente la comprensión de que había eliminado todos los deseos y la ignorancia dentro de sí mismo. A la edad de 35 años, realizó su propia naturaleza búdica y comprendió el sufrimiento, su causa y los medios para extinguirlo. Se había convertido en Buda.
El primer discurso
Buda pronunció su primer sermón, conocido como el Primer Discurso, a un grupo de ascetas con quienes practicaba a menudo. Ellos se convirtieron en sus primeros discípulos. Un asceta es aquel que se dedica a ejercicios espirituales de autodisciplina. Buda difundió sus conocimientos por las ciudades de la India durante 45 años, ganando un número creciente de seguidores hasta su muerte a la edad de 80 años.
Los principios básicos del budismo
Hay tres tradiciones principales dentro del budismo: Theravada, Mahayana y Vajrayana. Ellas varían según la interpretación del camino hacia la liberación propuesta por el método budista. Estas tradiciones o escuelas son la base del budismo moderno en diferentes partes del mundo.
Dharma, reencarnación y karma
Dharma son las enseñanzas de Buda. Los budistas creen que los seres humanos tienen el potencial de liberarse del sufrimiento practicando la meditación y cultivando un estilo de vida prescrito por Buda.
El budismo busca el Nirvana, un estado espiritual de paz y liberación a través del cual es posible superar Dukkha (sufrimiento) y Samsara (la existencia cíclica del individuo que consiste en nacimiento, muerte y renacimiento). Sus seguidores deben utilizar técnicas espirituales, como la meditación, a través de las cuales perseveran en la calma, la contemplación y la búsqueda de la liberación dentro de sí mismos, no en el entorno externo.
La rueda es un símbolo muy importante en el budismo porque representa el ciclo de la vida y la muerte. Los budistas creen que después de que los seres mueren, renacen o reencarnan en una nueva forma. Esta nueva forma podría ser una deidad, un humano, un animal, alguna criatura menor como un fantasma hambriento o un habitante del infierno.
¿Qué es el karma?
El concepto de Karma tiene su origen en la religión védica (entre los siglos XI y VIII a.C.). Luego pasó al hinduismo, el budismo y el jainismo. Aunque el concepto tiene básicamente el mismo significado en las tres religiones, difiere en algunos aspectos de cada una de ellas.
El Karma designa la influencia de las acciones realizadas por un individuo en el pasado sobre sus vidas o reencarnaciones futuras. El término karma proviene del sánscrito y significa acción. En sus orígenes se refería a acciones rituales y sacrificios. Posteriormente adquirió un significado ético, cuando se estableció un vínculo entre las acciones y sus causas y consecuencias.
En el hinduismo, el karma se entiende en términos de una ley de acción y reacción: cada acción corresponde a otra similar. En cada encarnación, Iamarash, el dios de la muerte, juzga al individuo, según las intenciones y acciones realizadas por él. Dependiendo de ellos, el individuo recibe como respuesta reacciones coherentes. Tanto el castigo por el mal como la recompensa por las buenas obras pueden recibirse en la vida actual o en vidas futuras.
En el budismo el karma no está vinculado a un sistema de premios y castigos como en el hinduismo; El karma se entiende como la ley de la gravedad o la ley de la inercia. Esto significa que el karma es una consecuencia natural, derivada de las decisiones que se toman. En el jainismo, se concibe como una materia sutil llena de partículas, que impregna el universo. Esta materia se introduce en el alma y afecta sus cualidades originales y puras.
Se cree que todos los pensamientos y acciones positivas causan buen karma y pueden hacer que una persona renazca en una forma superior. Las consecuencias de las acciones negativas, el mal karma, pueden resultar en un renacimiento en una forma inferior. Este ciclo interminable de renacimiento (reencarnación), refleja la naturaleza no permanente de la existencia humana.
Buda dijo que ciertas cosas son impensables e imposibles de resolver, incluso si la gente intenta pensar mucho en ellas. Uno de ellos intenta comprender la ley del karma (en sánscrito) o kamma (en pali), otro es especular sobre el origen del universo, si fue creado o no.
El concepto es parte del descubrimiento de Buda de la "realidad última", una realidad "inexpresable", diferente de la realidad convencional. Karma y reencarnación son conceptos complejos que varían según las diferentes tradiciones del budismo y del hinduismo.
Según el budismo, toda acción intencional crea uno o más efectos que se notarán más adelante, cuando las circunstancias sean las adecuadas. El karma puede ser “bueno” o “malo”, según la naturaleza de la acción, y puede manifestarse según cuatro tipos:
1. Karma oscuro con resultado oscuro;
2. Karma brillante con resultado brillante;
3. Karma oscuro y brillante con un resultado oscuro y brillante;
4. Karma ni oscuro ni brillante sin resultado ni oscuro ni brillante.
Así, el karma se produce en una variedad de motivaciones complejas y determina el destino predecible de las personas basándose en cuatro tipos:
1. Quien hace el mal y va al infierno entra en estado de degeneración o renacimiento
inferior;
2. Quien hace el mal y va al cielo, un estado feliz o un renacimiento superior;
3. Quien hace el bien y va al cielo, un estado feliz o un renacimiento superior;
4. Quien hace el bien y va al infierno entra en estado de degeneración o
renacimiento inferior.
Cabe señalar que el cielo y el infierno no se tratan de destinos después de la muerte, sino de estados del espíritu.
Las puertas de la acción: el cuerpo, el lenguaje y la mente.
Según Buda, existen tres puertas de acción: el cuerpo, el lenguaje y la mente. El monje budista Bhikkhu Nandisena, en entrevista con BBC Brasil afirma: a través del lenguaje y del cuerpo, interactuamos con los demás y podemos hacer buenas obras o causar daño y sufrimiento a otros seres sintientes. La de la mente es una puerta privada que conduce al cuerpo y al lenguaje. Por eso parte de la ética en el budismo tiene que ver con las puertas del cuerpo y del lenguaje, que son, digamos, las puertas públicas. Cada vez que realizamos una acción a través de la puerta del cuerpo, el lenguaje o la mente, generamos lo que se llama kamma (karma).
Como dijo el Buda, miles de millones de momentos de conciencia surgen y cesan en un abrir y cerrar de ojos. Imaginemos que, en una acción verbal o corporal, que puede durar un tiempo determinado, intervienen miles de millones de momentos de conciencia que son los que, en nuestro estado mental, nos impulsan a realizarla. Cada uno de estos momentos es lo que podríamos llamar unidad kamma o unidad kámica, y técnicamente hablando, eso es kamma.
Esto se llama volición (deseo, voluntad), según el descubrimiento del Buda, cada uno de estos estados volitivos que acompañan a las acciones genera una potencialidad. En otras palabras, cada vez que decimos, hacemos o pensamos algo, hay una intención y generamos potencial. Cuando realizamos una acción, por ejemplo, generosidad, compasión o algo dañino para otros seres, se produce una potencialidad.
Esta potencialidad permanece como tal hasta que se den las circunstancias o condiciones para que se produzca un resultado. Por eso los textos hablan de kamma "asincrónico", porque el efecto de la acción, que puede ser mental o material, puede retrasarse.
Ley del karma (kamma)
Pero mucha gente habla coloquialmente de karma cuando se refiere a una consecuencia en su vida. De hecho, karma es literalmente acción; la relación entre esta acción y su resultado es lo que se llama la ley del karma o kamma. Podemos entender la ley del karma desde el punto de vista de la responsabilidad en nuestras acciones, la parte activa: es decir, cuando alguien hace algo mal, es responsable de causar daño a otro ser. Esta parte de la ley del karma en relación con la causa no es tan difícil de entender; lo que es difícil de entender es la relación entre causa y efecto.
Cuando algo le sucede a alguien, ¿cómo podemos establecer un vínculo entre el efecto y la causa? Eso es imposible. Sin embargo, Buda dice que, dado que somos dueños de nuestras acciones, también somos dueños de lo que nos sucede. Esta es la parte más difícil de aceptar de la ley del karma. Según las enseñanzas de Buda, esto se llama la Visión Correcta.
Karma y renacimiento o reencarnación
Para los budistas, no existe un alma individual que pueda reencarnarse. Son las acciones e intenciones de un individuo (su karma) las que conducen al surgimiento de una nueva existencia después de la muerte. Por esta razón, en el budismo hablamos de renacimiento más que de reencarnación.
Según la doctrina del karma, cada individuo pasa por una serie de ciclos de nacimiento, muerte y renacimiento, llamados Samsara. A lo largo de cada ciclo, el individuo puede mejorarse a través de buenas acciones y buenos deseos y pensamientos, ya que las intenciones son parte del karma individual. El objetivo final es lograr la liberación del samsara y, con ella, el fin del karma y sus efectos. Esto se conoce como Moksha o Nirvana. El karma constituye también una motivación para hacer el bien y una guía para la existencia.
Karma y la existencia del mal
Desde un punto de vista filosófico, el concepto de karma ofrece una explicación sobre la existencia del mal en el mundo, no sólo el mal moral (malas acciones y deseos humanos), sino también el mal físico (dolor y enfermedad).
Según la ley del karma, no hay peligro: todo sucede por una razón; si a alguien le suceden cosas malas, esto se debe al mal karma que esa persona trae de sus vidas pasadas y que debe ser purificado. Esta idea se resume en el apotegma de Buda: Cada uno cosecha lo que siembra. Apotegma es una frase breve, de carácter aforístico. Su objetivo es enunciar contenidos de carácter moral de forma extremadamente sintética y eficaz.
Además, y debido a que el karma se acumula de encarnación en encarnación, es necesario pagarlo en muchas “cuotas”. Lo bueno y lo malo serán reconocidos en vidas diferentes, porque sería imposible ver todos los resultados, buenos y malos, en una sola vida.
Anantarika-karma
Según el budismo, entre las acciones que forman el karma de un individuo, hay algunas cosas particularmente graves. Cada una de estas acciones es un anantarika-karma (acción que lleva a la retribución inmediata) o cinco pecados capitales, y son las máximas ofensas budistas, que llevan directamente a que quien la cometa renazca en el infierno (naraka):
1. Parricidio (asesinato del padre);
2. Matricidio (asesinato de la madre);
3. El asesinato de un ser iluminado (un Arhat);
4. derramar la sangre de un sacerdote budista;
5. causar división entre la comunidad de monjes budistas.
Quien, después de haber cometido anantarika-karma, renace en el infierno, permanece allí hasta que se agota su karma negativo. Pronto podrás renacer en un mundo superior.
Las cuatro nobles verdades
1. La vida es sufrimiento.
2. El sufrimiento es causado por el deseo.
3. El sufrimiento puede terminar.
4. Hay un camino que conduce al fin del sufrimiento.
La base de la doctrina budista son las Cuatro Nobles Verdades y el Noble Camino de Ocho Pasos. El objetivo principal es escapar del sufrimiento, cuya observación se señala en la Primera Noble Verdad. En la Cuarta, el Buda afirma que existe un camino para superar el sufrimiento, que se explica en el Noble Camino de Ocho Pasos. Las enseñanzas básicas son evitar acciones no virtuosas, hacer el bien y dominar la propia mente.
Nirvana
Nirvana (en pali: Nibbana), el estado de Buda, el perfectamente iluminado. Más allá de la muerte – ni causada, ni nacida, ni producida – el nirvana trasciende todo devenir y está desprovisto de todo lo que constituye al ser humano.
Es el estado de iluminación espiritual al que aspira todo budista. Se explica en términos místicos como elevación por encima de la rueda eterna del nacimiento, el sufrimiento, la muerte y la reencarnación. El objetivo del budismo es iluminarse y alcanzar el nirvana.
Se cree que el nirvana sólo se podrá alcanzar eliminando toda la codicia, el odio y la ignorancia dentro de una persona. Nirvana significa el fin del ciclo de muerte y renacimiento. Según las Cuatro Nobles Verdades, “la vida es sufrimiento”, por lo tanto, poner fin al ciclo de renacimientos es algo deseable.
Algunos budistas piensan en el nirvana como una especie de paraíso donde no hay sufrimiento; otros lo ven como un estado mental libre de sufrimiento. Según la creencia budista, el nirvana final se alcanza en el momento de la muerte de un ser iluminado y ya no forma parte del ciclo de renacimiento y muerte.
Budeidad
Tres tipos de nirvana están particularmente asociados con la Budeidad. El primero, el Nibbana de kilesas (en pali: impurezas), lo alcanza el Buda cuando alcanza la iluminación y se libera de todas las impurezas.
El segundo tipo, el Nibbana de los khandas (en pali: agregado), se logra cuando el Buda “muere” y se aleja de los agregados que constituían su identidad como persona. Cuando la religión de Buda se extingue, sus reliquias regresan a Bodh Gaya (el lugar de su iluminación) o, en algunos textos, a Anarudhapura (la antigua capital de Sri Lanka), donde se reensamblan en el cuerpo de Buda. quien luego predica un último sermón antes de desaparecer por completo. En este punto el Buda alcanza su Nibbana (nirvana) final, el Dhatu (pali) o nibbana reliquia.
Cómo alcanzar el nirvana
Los budistas creen que el camino hacia el nirvana, llamado Camino Medio u Óctuple Camino, describe cómo deben vivir las personas para alcanzar el nirvana. El Óctuple Sendero consta de tres categorías: conducta moral, concentración y sabiduría.
La conducta moral consiste en:
1. Discurso correcto (abstenerse de falsedades, palabras maliciosas y lenguaje abusivo).
2. Acción correcta (abstenerse de robar, matar y prostituirse).
3. Medios de vida adecuados (ganarse la vida con medios adecuados, no matando)
seres vivos, hacer predicciones astrológicas o practicar la adivinación).
La concentración consiste en:
4. Esfuerzo correcto (voluntad energética para prevenir o deshacerse del mal y
promover el bueno).
5. Atención plena (ser diligentemente consciente y atento).
6. Concentración correcta (para deshacerse de pensamientos nocivos y lograr
pura ecuanimidad y conciencia).
La sabiduría consiste en:
7. Pensamiento correcto (altruismo y desapego, pensamientos universales de amor y
sin violencia).
8. Comprensión correcta (comprender las cosas tal como son, comprensión plena
de las Cuatro Nobles Verdades).
Bodhisattvas
Algunas escuelas de budismo, incluidas las del budismo chino, creen que convertirse en Bodhisattva es un objetivo más importante para los individuos que alcanzar el nirvana. Un bodhisattva es un ser que ha alcanzado la iluminación, pero promete no entrar en el nirvana final hasta que todos los seres vivos estén libres del sufrimiento.
Los bodhisattvas eligen renacer para poder seguir trabajando para aliviar el sufrimiento de los demás y tratar de hacerlos conscientes de las enseñanzas del Buda. En China, los bodhisattvas a veces son tan adorados como el Buda. El bodhisattva Guanyin llegó a ser ampliamente adorado en los templos budistas de toda China. En el budismo, Guanyin es el bodhisattva chino de la compasión.
Es generalmente aceptado entre los budistas chinos y los eruditos de estudios budistas que la figura china Guanyin es la misma figura conocida en la India como Avalokitesvara Bodhisattva. El budismo se extendió por China a través de rutas comerciales conocidas como las Rutas de la Seda.
Avalokitesvara es el bodhisattva que representa la compasión. El Sutra del loto, uno de los textos de sutras más importantes, describe ampliamente a Avalokitesvara en el capítulo 25. Avalokitesvara es también un interlocutor en el Sutra del corazón, el breve pero influyente sutra sobre la perfección de la sabiduría.
El Bodhisattva Padmapani Lokesvara, siglo XI, aleación de cobre con dorado y piedras
semipreciosas, Valle de Katmandú, Nepal, 54,8 cm de altura (Museo Metropolitano de Arte)
Creencias, doctrinas y prácticas
Cosmología: al igual que otros budistas, los Theravadins creen que el número del cosmos es infinito. Además, comparten la visión budista casi universal de que el cosmos habitado por la humanidad, como todo el cosmos, tiene tres planos de existencia: el reino del deseo (pali y sánscrito: kama-loka), el más bajo de los planos; el reino de la forma material (pali y sánscrito: rupa-loka), que se asocia con estados meditativos en los que el deseo sensual se reduce al mínimo; y el reino de la inmaterialidad o falta de forma (pali y sánscrito: arupa-loka), que se asocia con estados meditativos aún más exaltados.
Los tres planes se dividen en varios niveles. El reino del deseo se divide en cielos, infiernos y tierra. Está habitado por quienes sufren en los distintos infiernos: una especie de fantasmas errantes y hambrientos (sánscrito: pretas), animales, seres infernales, humanos, dioses y un sexto grupo que no es universalmente reconocido, los Asuras (sánscrito: semidioses).
Todo el cosmos está rodeado por una gran muralla de Chakkavala, un anillo de montañas de hierro que sirve como una especie de contenedor para el reino del deseo. El monte Meru, la gran montaña cósmica coronada por el cielo de los 33 dioses presididos por Indra (Sakka), está rodeado por un gran océano donde viven personas en cuatro continentes insulares, cada uno habitado por un tipo diferente de ser humano.
El continente meridional, vagamente correlacionado con el sur (y a veces el sudeste) de Asia, se llama Jambudvipa. El aspecto material del reino de los deseos se compone de cuatro elementos: tierra, agua, fuego y aire, unidos en diversas combinaciones.
En este cosmos, como en todos los demás, el tiempo se mueve en ciclos de gran duración que implican un período de involución (destrucción del cosmos por el fuego, el agua, el aire), un período de reforma de la estructura cósmica, una serie de ciclos de decadencia y renovación y, finalmente, otro período de involución a partir del cual se reinicia el proceso.
Cinco Budas están destinados a aparecer en el cosmos en el que vivimos los humanos, entre ellos Gotama (sánscrito: Gautama), que será el cuarto, y Metteyya (sánscrito: Maitreya), que será el quinto.
La existencia humana es un estado privilegiado, porque sólo como ser humano un bodhisattva puede convertirse en buda. Además, según Theravada, los seres humanos pueden elegir hacer buenas obras (que resultarán en un buen renacimiento) o malas obras (que resultarán en un mal renacimiento); sobre todo, tienen la capacidad de llegar a ser santos perfectos.
Todas estas capacidades se explican en términos de una serie cuidadosamente enumerada de Dhammas (sánscrito: dharmas), la existencia no permanente de los elementos. En continuo movimiento, estos estados cambiantes aparecen, envejecen y desaparecen.
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