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- 2 de mai.
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A arte no Egito Antigo - escultura e arquitetura

Atualizado: 5 de mai.

A arte no Antigo Egito sempre esteve ligada às intenções comemorativas e propagandísticas do poder central absoluto, com símbolos complexos ligados à religião e às tradições funerárias. O termo arte nem existia na língua egípcia, a tarefa do artista certamente era materializar os símbolos do poder terreno e sobrenatural.

A arte dinástica caracterizou-se tanto pela rigorosa harmonia das geometrias como pela vastidão dos temas descritos e pela riqueza do panteão divino.

A introdução de um sistema moral religioso que inspirou o Livro dos Mortos (ou Livro do Surgimento do Dia) toda a arte subsequente também foi fundamental. O Livro dos Mortos é um antigo texto funerário egípcio geralmente escrito em papiro e usado desde o início do Império Novo.

Registros

As cenas foram ordenadas em linhas paralelas, conhecidas como registros. Esses registros separam a cena e fornecem linhas de base para as figuras. Cenas sem registros são incomuns e geralmente usadas apenas para evocar especificamente o caos; cenas de batalha e caça geralmente mostram presas ou exércitos estrangeiros sem linhas terrestres.

Os registros também eram usados para transmitir informações sobre as cenas – quanto mais alto na cena, maior o status; os números sobrepostos implicam que os que estão abaixo estão mais distantes, assim como os elementos que estão mais acima no registro.

Hierarquia de escala

A diferença de escala era o método mais comumente usado para transmitir hierarquia – quanto maior a escala da figuras, mais importantes elas eram. Frequentemente os reis eram mostrados na mesma escala que as divindades, mas ambos são mostrados maiores que a elite e muito maiores que o egípcio médio.

Escultura

A maior parte das esculturas do Egito Antigo são representações dos faraós e dos deuses, apresentados em formas frontais, estáticas e sem qualquer expressão facial. Geralmente é dada grande atenção aos rostos, com maior delicadeza das modelagens e características. A grande abundância de material pétreo no Egito determinou uma notável riqueza de obras escultóricas desde o Império Antigo.

Embora os movimentos dos braços e das pernas sejam por vezes encenados, o resultado é sempre estático. As esculturas dos faraós eram representadas sempre na mesma posição: homem de pé e com o pé esquerdo à frente, homem sentado de pernas cruzadas ou sentado com a mão esquerda apoiada na coxa.

A estátua de mármore, ao lado, retrata um homem real em pé com um estilo egípcio e foi encontrada na Villa de Adriano (Tivoli), Itália. Período romano, por volta de 135 d.C. (Museu Estadual de Arte Egípcia, Munique).

Com o passar do tempo, estabeleceu-se um verdadeiro cânone de proporções para a criação das diversas partes do corpo humano. O naturalismo inicial, bem destacado nas estatuetas de animais e mães com o filho ao pescoço, foi substituído por um maior realismo manifestado nos simulacros régios de Djoser, para depois dar lugar à tendência para um maior idealismo e uma maior elegância.

Os materiais escolhidos neste período foram o marfim, o osso, a madeira dura, o ouro, o granito e a pedra dura, trabalhados com ferramentas de cobre e martelos de pedra.

Na Décima Primeira Dinastia as massas e a modelagem da figura humana são poderosas e maciças, já que a estátua do faraó deveria expressar força e estabilidade. As obras desta dinastia expressam a concepção bélica que os faraós tinham da sua monarquia. Na Décima Segunda Dinastia as estátuas reais apresentam uma modelagem mais suave, a expressão facial torna-se calma e serena. O faraó é representado como o intermediário entre os homens e os deuses.

Com o advento da Décima Terceira Dinastia, tal como na arquitetura, foram recuperados os poderosos cânones do Império Médio: sob o reinado de Hatshepsut e Tutmés III os traços faciais assumiram características de maior masculinidade e tenderam a alargar-se. Com Tutmés IV e Amenófis III os retratos assumem um caráter principalmente idealizado. Durante o período da Revolução Amarniana, o estilo idealizado do rosto e do corpo foi abandonado, preferindo-se um estilo com traços mais realistas, que permitisse a reprodução de defeitos físicos e a criação de esculturas em poses menos hieráticas e mais cotidianas.

Com a Décima Nona Dinastia, tendo abandonado os estilos do período Amarniano, regressou-se a uma representação mais clássica e tradicional, inspirada em modelos do Período Tutmósida. Sob o governo de Ramsés, os traços faciais perdem a severidade e suavizam-se, assumindo a típica expressão sorridente de todo o repertório iconográfico do reinado de Ramsés II.

O baixo-relevo

O baixo-relevo pode ser considerado uma forma de expressão a meio caminho entre a pintura e a escultura. Os materiais para as esculturas eram rochas de natureza muito diversa (arenito, siltito, calcário, ardósia, etc.). A escultura tem mais afinidade com a pintura, da qual tira as suas principais características: o cânone do perfil, a ordem hierárquica das figuras de acordo com o seu tamanho, a ausência de profundidade, etc.

Baixo relevo representando a Rainha Tiye. XVIII Dinastia

do Egipto Antigo. 1398-1338 aC.

Tudo isso pode ser visto na Paleta Narmer (Museu Egípcio no Cairo), uma placa de ardósia de grande valor não só para a arte do Egito mas também para a sua história política, pois é considerada por muitos como a fundação e o marco do Império Antigo, onde o rei Narmer usa as coroas do Baixo e do Alto Egito.

Os baixos-relevos eram geralmente policromados, como se fossem uma pintura mural. Muitas vezes localizavam-se nas paredes dos edifícios, especialmente nos templos. Os pilares davam uma recepção espetacular aos fiéis graças aos seus extraordinários baixos-relevos grandes e coloridos.

Os obeliscos, totalmente decorados, também contribuíram para isso. Nos espaços interiores era muito comum a gravação de programas iconográficos, por exemplo nas colunas das salas hipostilas. O santuário era uma das partes mais profusamente decoradas com gravuras e pinturas murais.

Os hieróglifos eram de enorme importância, como nas disciplinas da arte egípcia. Apareciam talhados ou esculpidos na superfície, muitas vezes ocupando todo o espaço entre as figuras.

As paletas cosméticas, feitas de madeira de primeira qualidade e outros materiais leves podem ser consideradas autênticas obras escultóricas. Elas continham determinados produtos de beleza e cuidados com o corpo e podiam integrar figuras humanas de grande valor artístico, com os cânones do baixo-relevo.

O alto-relevo

Nos altos-relevos, a representação da figura é tridimensional, ao contrário das duas dimensões da pintura e dos baixos-relevos. Embora essas obras permitam uma visão mais ampla, de 360 graus, nas esculturas redondas, vale dizer que sempre prevaleceu a lei da frontalidade. As obras foram pensadas para serem vistas de frente. Por isso o cânone do perfil deixa de fazer sentido.

Outra das características inconfundíveis da escultura e, em geral, de toda a arte no Egito é o hieratismo, que refere-se ao gesto solene, rígido e inexpressivo dos personagens. No caso dos faraós é feito em sinal de respeito e divinização.

Um dos melhores exemplos é o grupo escultórico do rei Mycerinus, ladeado pelos deuses Hathor e Hardai, localizado no Museu Egípcio do Cairo. Observa-se maior fidelidade à vida ao representar a figura humana, ainda que de forma idealizada no caso dos faraós. No caso de outros protagonistas, como os cortesãos, o realismo é mais acentuado, quase sem dissimulação ou idealização.

Nessas obras são mostrados os cânones iconográficos da representação dos faraós, melhor do que qualquer outro objeto de arte do Egito. As estátuas e até as máscaras funerárias e os sarcófagos nos cativam com o clássico cocar de pano amarrado nas costas, que em muitos casos é feito de ouro e lápis-lazúli.

Também permite apreciar melhor os áureos: uma cobra ereta na altura da testa que representa a proteção da deusa Wadjet. Ou a barba proeminente (falsa) para identificar com o deus Osíris. Ou seu colar usej, usado como talismã na invocação do deus Hathor.

O referido naturalismo idealizado denotava o grande domínio da técnica por parte dos artistas do Antigo Egito, que trabalhavam com pedras de durezas e qualidades muito diversas, com acabamentos polidos de grande perfeição. Algumas das rochas utilizadas nesse tipo de escultura foram o diorito, o granito ou o basalto, mas também outros materiais como o marfim e, claro, o ouro, além do bronze, por vezes dourado, demonstrando o bom conhecimento de metalurgia dos escultores e ourives egípcios.

Quanto às tipologias, são muito comuns as figuras de corpo inteiro: no caso dos faraós, em pé ou sentados num trono. E no caso dos escribas é comum representá-los sentados no chão, com as pernas dobradas. Os bustos também são famosos, principalmente os das rainhas.

O de Nefertiti, esposa de Akhenaton, que se encontra no Museu Egípcio de Berlim. Portanto, a idealização também atingiu as mulheres, neste caso com uma acentuada estilização do pescoço, embora esta característica tão particular possa ser atribuída a outras convenções estilísticas típicas do chamado Período Amarna (Novo Reino).

Merecem destaque as esculturas colossais, em muitos monumentos espalhados por todo o país. As esfinges egípcias eram esculturas de seres mitológicos, com corpo de leão (representando a força) e cabeça humana (representando a sabedoria), feitas em tamanhos monumentais e colocadas nas entradas dos templos com o intuito de afastar os maus espíritos. É muito comum ver esfinges, de dimensões gigantescas, associadas a templos ou recintos funerários, como o de Gizé. Também representavam faraós divinizados, como é o caso de Ramsés II em Abu Simbel.

Vale destacar as pequenas estatuetas presentes nos túmulos, às vezes para representar a figura do falecido, como também a de divindades ou personagens mitológicos que poderiam dar apoio e força ao falecido na vida após a morte. Marfim e minerais com características especiais ou metais preciosos eram amplamente utilizados nesta função. O mesmo em colares e joias usados em muitos casos como amuletos.

Modos de representação para a arte bidimensional

Os artistas egípcios abraçaram a bidimensionalidade e tentaram fornecer os aspectos mais representativos de cada elemento nas cenas, em vez de tentarem criar vistas que replicassem o mundo real. Cada objeto ou elemento em uma cena foi realizado a partir de seu ângulo mais reconhecível e depois agrupados para criar o todo.

Por isso, as imagens de humanos mostram o rosto, a cintura e os membros de perfil, mas os olhos e os ombros de frente. São imagens compostas complexas que trazem informações completas sobre os vários elementos, em vez de imagens concebidas a partir de um único ponto de vista, que não seriam tão abrangentes nos dados que transmitem.

Calcário e tinta. Fragmento de relevo de Amarna, Novo Reino. Gato brinca com seu dono. Construídos em grande parte com pequenos blocos de calcário de tamanhos iguais (Talatat), muitos foram posteriormente usados como preenchimento de pilares de templos.

Modos de representação para a arte tridimensional

As representações tridimensionais também visavam reproduzir o mundo real. As estátuas dos deuses, da realeza e da elite foram projetadas para transmitir uma versão idealizada do indivíduo. Alguns aspectos do “naturalismo” foram ditados pelo material. A estátua de pedra era bastante fechada, com os braços próximos aos lados, posições limitadas, um forte pilar posterior que dava sustentação e com espaços de preenchimento deixados entre os membros.

As estátuas de madeira e metal, por outro lado, eram mais expressivas. Os braços podiam ser estendidos e segurar objetos separados, os espaços entre os membros eram abertos para criar uma aparência mais realista e mais posições eram possíveis. As estátuas de pedra, madeira e metal de figuras de elite, entretanto, serviam todas as mesmas funções e mantinham o mesmo tipo de formalização e frontalidade. Apenas as estatuetas de pessoas de estatuto inferior exibiam uma vasta gama de ações possíveis, e estas peças centravam-se frequentemente nas ações que beneficiavam o proprietário de elite e não as pessoas envolvidas.

Texto e imagem nas esculturas

O texto acompanhava quase todas as imagens. Na estatuária, o texto de identificação aparece no pilar posterior ou na base, e o relevo geralmente traz legendas ou textos mais longos que completam e elaboram as cenas. Os hieróglifos eram frequentemente representados como pequenas obras de arte que representavam os sons fonéticos; outros, entretanto, são logográficos, o que significa que representam um objeto ou conceito.

Em muitos casos as linhas entre o texto e a imagem ficam confusas. Por exemplo, o nome de uma figura no texto de uma estátua omitirá regularmente o determinante (um sinal tácito no final de uma palavra que ajuda na identificação, verbos de movimento são seguidos por um par de pernas que andam, nomes de homens terminam com a imagem de um homem, os nomes dos deuses com a imagem de um deus sentado) no final do nome. Nestes casos, a própria representação cumpre esta função.

Asar Kush Khafre com seu nariz original.

Em relação às proporções e detalhes técnicos das pinturas, observa-se que o faraó é sempre maior em relação aos demais componentes e não segue uma proporção real, e, sim, de representação de poder. Na pintura egípcia também não representava três dimensões sem sombras. Os troncos e os olhos das pessoas e dos animais eram pintados de frente, enquanto o resto dos membros eram pintados de lado.

Os templos, considerados a casa dos deuses, eram construídos em pedra como imagem do mundo. Todos os seus elementos tinham uma função simbólica. Os primeiros templos foram monumentos funerários dos faraós, mas ao longo dos séculos evoluíram para edifícios de culto. Eram formados por uma parte exterior, um pátio com colunas não cobertas, acessível aos fiéis e o próprio recinto, coberto de colunas, que era reduzido para o interior, onde a imagem do deus era depositada na barca sagrada. Apenas sacerdotes e alguns funcionários podiam entrar. Todo o complexo era fechado por muros e o desenho do espaço convidava os fiéis a passarem por ele em procissão.

A escultura egípcia era frontal e rígida. Manifestou-se em esculturas volumétricas e em relevos. O material predominante era a pedra, mas também se utilizava madeira ou marfim. Nesses casos, as peças eram geralmente pintadas em cores que imitavam a realidade.

Como as esculturas tinham que durar para a eternidade, não foram colocados elementos salientes no seu desenho, como braços abertos ou acessórios, para evitar que se quebrassem ou caíssem. Os personagens eram geralmente representados em duas posições: em pé, com a perna esquerda à frente, ou sentados. O faraó ficava sempre no trono e os oficiais sempre no terreno. Os relevos apresentam as mesmas características convencionais de representação das pinturas.

Arquitetura

A arquitetura reflete a funcionalidade, o que lhe confere solidez e durabilidades incomparáveis para a época. As pirâmides do deserto de Gizé são as obras arquitetônicas mais famosas da arquitetura egípcia. É também na região de Gizé que se localiza a Grande Esfinge de Gizé. Enquanto a mastaba era o túmulo dos egípcios, as pirâmides eram os túmulos dos seus faraós, considerados os representantes de Deus na terra. A base do triângulo representava o faraó e a sua ponta representava a sua ligação com Deus.

Os dois principais materiais de construção usados no antigo Egito eram tijolos de barro cru e pedra. Do Império Antigo em diante, a pedra foi geralmente usada para tumbas, as moradas eternas dos mortos, e para templos, as casas eternas dos deuses. O tijolo de barro continuou sendo o material doméstico, usado até mesmo em palácios reais, fortalezas, grandes muralhas de recintos de templos, cidades e edifícios subsidiários em complexos de templos.

A maioria das antigas cidades egípcias foram perdidas porque estavam situadas na área cultivada e inundada do Vale do Nilo. Muitos templos e tumbas sobreviveram porque foram construídos em terreno não afetado pela enchente do Nilo. Qualquer estudo da arquitetura egípcia será, consequentemente, ponderado a favor dos edifícios funerários e religiosos. Contudo, o clima seco e quente permitiu que algumas estruturas de tijolos de barro sobrevivessem, escapando dos efeitos destrutivos da água ou do homem.

Os templos

Os templos, a casa do deuses, eram construídos em pedra como imagem do mundo, tendo os seus elementos uma função simbólica. Os primeiros templos foram monumentos funerários dos faraós, mas ao longo dos séculos evoluíram para edifícios de culto.

Templos funerários

Na sua estrutura básica, o Templo Egípcio é precedido por uma avenida de acesso com esfinges criocefálicas, por um maciço pilar externo que conduz ao peristilo (ou Pátio Colunatado) onde ainda é permitido o acesso aos fiéis; seguido pelo salão hipostilo (que com as suas numerosas colunas simboliza o pântano primordial de onde emergiu o monte primordial, justificando assim o caminho ascendente acima traçado), depois o vestíbulo, reservado aos sacerdotes e à preparação de cultos, e o naos, ou cela, cujo acesso é permitido apenas ao rei e, em seu substituto, ao profeta.

A maioria dos templos funerários do Novo Reino foram construídos ao longo da orla do deserto no oeste de Tebas. Uma exceção, e de longe a mais original e bela, foi o templo da Rainha Hatshepsut, projetado e construído por seu administrador Senenmut perto do túmulo de Mentuhotep II em Dayr al-Baḥrī. Três terraços conduzem à reentrância da falésia onde o santuário foi escavado na rocha.

Cada terraço é liderado por colunatas de pilares quadrados que protegem relevos de temas incomuns, incluindo uma expedição a Punt e o nascimento divino de Hatshepsut. As rampas conduzem de terraço em terraço, e o nível superior se abre para um grande pátio com colunatas. As capelas de Hathor (a principal divindade do templo) e de Anúbis ocupam as extremidades sul e norte da colunata do segundo terraço.

Os interiores, seguindo estilos anteriores, são embelezados com hieróglifos e decorações policromadas em relevo. Um tipo particular de templo é o “com terraço”; É particularmente cênico, embora não seja típico deste período histórico, remonta à Décima Primeira Dinastia. Até mesmo o sucessor do Rei e Rainha Hatshepsut, Tutmés III, de quem ela assumiu o reinado, mandou construir um templo em terraço que hoje está localizado entre o templo de Mentuhotep II e o da "madrasta" Hatshepsut.

No Novo Reino são inaugurados o Vale dos Reis e o Vale das Rainhas, que durante cerca de 500 anos será a morada eterna dos faraós e suas famílias. Os faraós realizavam seus sepultamentos em suas cidades de origem, quase sempre dentro do recinto sagrado do principal templo da cidade, para evitar saques.

Os túmulos estão dispostos em dois níveis: as capelas são colocadas acima para a adoração dos falecidos e a câmara mortuária é colocada abaixo. Os faraós de Napata construíram pequenas pirâmides feitas de blocos de pedra perto da capital. O período tardio viu o nascimento dos mammisi, ou pequenos edifícios nos quais se celebrava o nascimento do deus principal.

Templos de culto

Geralmente se pensa que o templo de culto do Império Antigo se deveu principalmente ao culto do deus sol Rá em Heliópolis. Provavelmente era de planta aberta e não tinha santuário. Os templos do Sol eram únicos entre os templos de culto; a adoração estava centrada em um objeto de culto, o benben, um obelisco atarracado colocado em plena luz do sol.

Entre os poucos templos que sobreviveram do Império Antigo estão os templos do sol dos reis da Quinta Dinastia em Abū Jirāb. O de Neuserre revela o layout essencial: um pavilhão de recepção na orla do deserto, conectado por um corredor coberto em uma passagem elevada ao pátio aberto do templo no alto do deserto, dentro do qual ficava o benben de pedra calcária e um enorme altar de alabastro. Belos relevos embelezavam o corredor coberto e também os corredores dos dois lados da quadra.

Eram formados por uma parte exterior, um pátio com colunas não cobertas, acessível aos fiéis e o próprio recinto, coberto de colunas, reduzido para o interior, onde a imagem do deus era depositada na barca sagrada. Apenas sacerdotes e alguns funcionários podiam nele entrar.

Arquitetura do templo

Os templos foram construídos com múltiplos postos de acesso, mas o conceito básico continuava sendo o de "telescópio". O templo dos "Milhões de Anos" do Rei Amenhotep III (cujos únicos vestígios ainda visíveis hoje são os Colossos de Memnon) era ainda mais impressionante que o de Amon, pois acredita-se que cobria uma área de quase 350.000 m2.

Era constituído por dois pilares que se sucediam, seguidos de um terceiro pilar que conduzia a uma avenida provavelmente fechada por muros que, por sua vez, conduzia a um pátio solar onde ficavam cinco bases de estátuas do rei particularmente interessante para compreender a extensão do poder egípcio.

As bases ostentam ovais com ameias sobrepostas a prisioneiros com os braços amarrados, e são evidentemente listas de topônimos, terras, ou localidades, ou cidades, ou povos, sob a jurisdição egípcia. Particularmente interessante é a estela En, mais conhecida como "estela do Egeu", pois contém topônimos de cidades cretenses e da área continental grega como prova de ligações político-comerciais com essas áreas geográficas.

De 2510 a.C. por volta do início da Quinta Dinastia, surgiram os primeiros templos solares, como o Abu Gurab, construído para venerar a divindade mais importante do panteão egípcio da época, Amon - Rá deus do sol, pai dos deuses e criador da vida na terra.

Os templos de Aton em Akhetaton eram o triunfo da luz, basicamente constituídos por uma sucessão de pátios onde se localizavam inúmeros “altares”, pois o culto a Aton envolvia uma espécie de concelebração. Seu estilo arquitetônico foi utilizado apenas durante o período da "heresia", com a restauração dos antigos deuses sob Tutancâmon e, sobretudo, com o seu sucessor Horemhab, com o retorno ao estilo arquitetônico dos Templários.

Túmulos

Os túmulos eram o local de descanso final dos faraós. Foram construídos para acompanhar a jornada do faraó até a vida após a morte. Dada a sua importância e função simbólica, os arquitetos egípcios eram também sacerdotes. Na evolução das tumbas da primeira à última dinastia, existiram quatros tipos:

Mastaba – os mais antigos túmulos, construídos durante o Império Antigo. Eram estruturas baixas de tijolos em forma de pirâmide truncada. No seu interior ficava a capela de oferendas e as câmaras interiores onde estava depositado o corpo do faraó.

Pirâmide – além da função prática, como tumba do faraó, tinha uma finalidade simbólica, pois se referia ao sol (Rá). Foram construídas com grandes blocos de pedra durante o Império Antigo e parte do Império Médio.

Pirâmide escalonada – construídas durante o Império Antigo, são a transição entre a mastaba e a pirâmide. A pirâmide de Djoser, em Sakkara, foi construída a partir da superposição de cinco mastabas de tamanho decrescente. Elas tinham portas falsas para evitar que fossem profanadas.

Tumba hipógea – são escavadas na rocha e surgiram durante o Novo Reino.

Mastabas

Representam a evolução das simples fossas funerárias com montes de terra da época anterior. Os túmulos apresentam montes de tijolos de barro na superfície, em forma de pirâmide truncada afilando-se para cima, com as laterais animadas por jogos de luz e sombra, criados pela modulação das fachadas com saliências e reentrâncias. A sepultura interna passa desde uma única cova (época pré-dinástica) a numerosas salas funerárias que albergam o corpo do falecido e os seus bens funerários ligados entre si por estreitos corredores.

Tumbas reais

Nas primeiras dinastias, os túmulos dos reis e altos funcionários eram feitos de tijolos de barro e de tamanho tão semelhante que é difícil distingui-los. Os túmulos de Abidos são reais, enquanto os de Ṣaqqārah são nobres, mais bem conservados que os anteriores, revelam superestruturas retangulares, chamadas mastabas, com laterais construídas em forma de nichos apainelados pintados de branco e decorados com elaborados desenhos de “foscas”.

Essas superestruturas foram construídas sobre muitas câmaras de armazenamento abastecidas com alimentos e equipamentos para os falecidos, que ficavam em uma câmara mortuária retangular abaixo do solo. Também dentro da superestrutura, mas nem sempre claramente evidente, havia um monte baixo de terra, possivelmente representando o túmulo de tempos anteriores.

Múmia egípcia no Museu do Louvre em seu estado original

No Império Médio, foi desenvolvida uma nova arquitetura que serviria de inspiração e modelo para a construção de edifícios em épocas subsequentes. Os templos funerários vão desde um simples edifício a um verdadeiro palácio para a vida após a morte dos falecidos, com vários elementos retirados de épocas anteriores e inovadoras. Juntamente com as pirâmides, de pequenas dimensões, aparecem pátios com pórticos, salas com colunatas, capelas e quiosques para procissões e ritos ligados ao culto do falecido faraó, avenidas ladeadas por esfinges e obeliscos posicionados nas entradas.

Arquitetura da tumba real

A arquitetura mortuária era altamente desenvolvida e muitas vezes grandiosa. A tumba era um lugar onde um cadáver poderia ser protegido da profanação e receber objetos materiais para garantir a continuidade da existência após a morte. Parte da tumba poderia ser decorada com cenas que permitiriam ao indivíduo buscar magicamente uma vida após a morte adequada e semelhante à sua existência mundana.

Para um rei, a tumba era o veículo pelo qual ele poderia alcançar seu destino exclusivo com os deuses em uma vida celestial após a morte. A maioria dos túmulos compreendia duas partes principais, a câmara mortuária e a capela, onde podiam ser feitas oferendas aos falecidos. A capela rapidamente se tornou um templo mortuário. A partir do Novo Império era geralmente construída separadamente e a alguma distância do túmulo.

Arquitetura da tumba privada

Uma distinção importante entre túmulos reais e não-reais reside na provisão de arranjos para o culto funerário do falecido. As evidências disponíveis a partir da Primeira Dinastia deixam claro que o rei e o plebeu tinham expectativas muito diferentes. Eram túmulos dedicados aos nobres, dignitários, funcionários da corte, artesãos mais ricos e suas famílias.

Difundiu-se a construção de túmulos, de simples mastabas a reproduções em miniatura das pirâmides reais. A vida após a morte, inicialmente prerrogativa exclusiva da família real, é assegurada a quem tiver dinheiro suficiente para construir um túmulo, poder decorá-lo com pinturas e relevos indicando as instruções para chegar, através do Duat, ao mundo dos mortos e poder embalsamar o próprio corpo.

As pirâmides

A expressão mais conhecida da cultura egípcia a partir do Império Antigo é a arquitetura das colossais pirâmides. Já na Terceira Dinastia (c. 2700 - 2650 a.C.), o faraó Djoser mandou construir a primeira pirâmide escalonada em Saqqara, com vista para a cidade de Memphis, inspirada nos zigurates da Mesopotâmia e de uma sobreposição de mastabas e tumbas tradicionais. Os edifícios incluíam uma capela funerária, algumas salas, incluindo a Sala dos Nichos, que guardava as estátuas do faraó e a cripta funerária.

Um alto funcionário real, Imhotep, tem sido tradicionalmente creditado pelo design e pela decisão de usar pedra extraída. Este primeiro ensaio em pedra é notável por seu desenho de seis estágios sobrepostos de tamanho decrescente, e também por seu enorme recinto, cercado por uma parede apainelada revestida de calcário fino e contendo uma série de Edifícios “simulados” que provavelmente representam estruturas associadas aos santuários heráldicos do Alto e Baixo Egito.

Os pedreiros egípcios fizeram suas primeiras inovações arquitetônicas, usando pedra para reproduzir as formas dos primeiros edifícios de madeira e tijolo. Belos relevos do rei e elaborados painéis de parede em azulejos em partes dos complexos subterrâneos foram inovações encontradas neste notável monumento.

A forma das estruturas funerárias, caracterizada por uma série de pilares, colunas com ou sem capitéis, teve posteriormente uma evolução independente com a criação de pirâmides de lados lisos, coroada nas famosas pirâmides de Gizé, entre as quais a Pirâmide de Quéops ( Quarta Dinastia), um dos edifícios mais antigos e impressionantes do mundo.

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