América pré-colombiana - Introdução

campusaraujo
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Atualizado: há 2 dias

A América pré-colombiana refere-se às civilizações e culturas que existiam nas Américas antes da chegada dos europeus, especialmente com Cristóvão Colombo em 1492. Esse termo abrange milhares de anos de história indígena, desde as primeiras migrações pelo estreito de Bering até transformações culturais como a revolução neolítica, muito antes da imposição do domínio europeu no século XVI. A definição acadêmica do termo é ampla, incluindo desde sociedades nômades até grandes impérios urbanizados.

A era pré-colombiana divide-se em três fases principais: paleoamericano (ou paleoindígena), arcaica e tardia. Diversas civilizações desenvolveram-se nesse período com características marcantes, como assentamentos permanentes, agricultura sofisticada, arquitetura monumental e sistemas sociais complexos. Algumas culturas desapareceram antes da chegada dos europeus e são conhecidas apenas por vestígios arqueológicos. Outras, como os maias, coexistiram com os conquistadores e deixaram registros escritos, embora muitos desses documentos tenham sido destruídos por europeus que os consideravam heréticos.

Estima-se que cerca de 5 milhões de indígenas viviam nas Américas antes da colonização, conforme o arqueólogo Eduardo Neves. As civilizações pré-colombianas, como os astecas, maias e incas, influenciaram profundamente a história do continente com seus conhecimentos em astronomia, agricultura, engenharia e espiritualidade. Apesar da destruição causada pela colonização, vestígios materiais e alguns registros preservados permitem vislumbrar a riqueza dessas culturas, que continuam a influenciar as sociedades atuais e a desafiar a visão eurocêntrica da história.

O termo “pré-colombiano” refere-se às culturas indígenas das Américas antes da chegada de Colombo em 1492, embora, na prática, inclua também os períodos em que essas civilizações existiram até serem conquistadas ou fortemente influenciadas pelos europeus. O termo é geralmente aplicado às grandes civilizações da Mesoamérica — como os olmecas, maias e astecas — e dos Andes — como os incas, moches e chibchas.

Essas culturas apresentaram avanços notáveis em arquitetura, astronomia e matemática. Um exemplo é Tenochtitlán, capital asteca, com cerca de 200 mil habitantes. Apesar das transformações causadas pela colonização, muitas tradições desses povos ainda sobrevivem entre seus descendentes, muitas vezes mescladas a influências culturais mais recentes. Essas civilizações deixaram um legado duradouro nas Américas.

Cada uma dessas civilizações ocupava regiões geográficas distintas, mas compartilhava características fundamentais, como economias agrícolas, expressões artísticas e científicas, sociedades hierarquizadas e sistemas religiosos complexos. O fim dessas civilizações foi marcado por eventos como a chegada dos europeus, conflitos, doenças introduzidas pelos colonizadores e desestruturação social, resultando no declínio dessas culturas ricas e complexas.

As civilizações pré-colombianas

Olmecas

Considerada a “civilização-mãe” da Mesoamérica, os olmecas viveram entre 1500 a.C. e 400 a.C., na região do atual Golfo do México. Criaram centros cerimoniais como San Lorenzo e La Venta, destacando-se por esculturas monumentais, como as cabeças colossais. Desenvolveram práticas agrícolas, calendário e símbolos pré-escrita. Sua cultura influenciou diretamente civilizações posteriores, como maias e astecas. Os olmecas estabeleciam redes de comércio e cultuavam deuses ligados à natureza, como o jaguar, símbolo de poder espiritual e fertilidade.

Maias

A civilização maia floresceu entre 2000 a.C. e 1500 d.C., principalmente na Península de Yucatán, Guatemala e Honduras. Conhecidos por sua arquitetura monumental, como pirâmides e palácios, também desenvolveram um sistema de escrita hieroglífica e um calendário sofisticado. Os maias se destacaram em matemática e astronomia, criando observatórios e previsões precisas de eclipses. Viviam em cidades-estado autônomas, com uma elite sacerdotal dominante. Apesar do colapso de muitas cidades antes da chegada europeia, sua cultura ainda sobrevive entre povos descendentes.

Astecas

Os astecas formaram um império poderoso no centro do México entre os séculos XIV e XVI, com capital em Tenochtitlán, onde hoje está a Cidade do México. Eram guerreiros expansionistas, cobrando tributos de povos dominados. Desenvolveram agricultura avançada, como chinampas (ilhas artificiais), e destacaram-se em arquitetura, artes e religião. Cultuavam deuses como Huitzilopochtli, exigindo sacrifícios humanos. Sua sociedade era estratificada e militarizada. Foram derrotados pelos espanhóis em 1521, liderados por Hernán Cortés, com apoio de povos indígenas rivais.

Teotihuacanos

A civilização teotihuacana prosperou entre os séculos I e VII d.C. no atual México, com sua capital, Teotihuacán, sendo uma das maiores cidades do mundo antigo. Destacaram-se pela construção das pirâmides do Sol e da Lua e pela avenida dos Mortos. Tinham uma religião complexa, com culto a deuses como Quetzalcóatl. Embora sua escrita permaneça pouco compreendida, sua arte e urbanismo influenciaram os maias e os astecas. O colapso da cidade permanece misterioso, mas seu legado foi duradouro.

Toltecas

Os toltecas floresceram entre os séculos X e XII no México central, com capital em Tula. Foram influenciados por culturas anteriores como a teotihuacana e os maias. Conhecidos por esculturas monumentais, como os atlantes de Tula, e por sua arte militarista, valorizaram a guerra e os sacrifícios humanos. Seu deus principal era Quetzalcóatl, também adotado pelos astecas. A cultura tolteca foi idealizada pelos astecas como símbolo de sabedoria e poder, embora seu império tenha durado relativamente pouco.

Zapotecas

Os zapotecas habitaram o atual estado de Oaxaca, no sul do México, entre 500 a.C. e 900 d.C., com destaque para a cidade de Monte Albán. Desenvolveram um dos primeiros sistemas de escrita da Mesoamérica e um calendário complexo. Sua sociedade era hierarquizada e praticavam rituais religiosos em templos e praças. Após o declínio de Monte Albán, sua cultura influenciou os mixtecas. Os zapotecas resistiram à dominação asteca e ainda mantêm viva parte de sua cultura até hoje.

Mixtecas

Os mixtecas viveram na região da atual Oaxaca e áreas adjacentes, prosperando entre os séculos X e XVI. Conhecidos por sua habilidade em metalurgia, cerâmica e códices ilustrados, registraram sua história em manuscritos ricamente decorados. Desenvolveram centros urbanos como Tilantongo e Monte Albán (após os zapotecas). Tinham uma elite guerreira e uma mitologia complexa. Quando os espanhóis chegaram, os mixtecas já estavam em contato com os astecas. Parte de sua cultura e língua ainda persiste nas comunidades indígenas atuais.

Incas

O Império Inca foi a maior civilização da América do Sul, estendendo-se do atual Equador ao Chile, com capital em Cusco, no Peru. Floresceu entre os séculos XIII e XVI. Os incas construíram estradas, terraços agrícolas e cidades como Machu Picchu. Apesar de não possuírem escrita, usavam quipus para registros contábeis. Sua sociedade era altamente organizada, com religião centrada no deus Sol. Foram conquistados por Francisco Pizarro em 1533, mas seu legado cultural e arquitetônico continua vivo nos Andes.

A chegada de Cristóvão Colombo

Civilizações pré-colombianas são as culturas indígenas americanas que se desenvolveram na Mesoamérica (parte do México e da América Central) e na região andina (oeste da América do Sul) antes da exploração e conquista espanhola no século XVI.

Essas civilizações representaram avanços extraordinários na sociedade e na cultura humanas, comparáveis às primeiras civilizações do Egito, da Mesopotâmia e da China. As culturas pré-colombianas habitaram a América antes do início da colonização europeia, marcada pela chegada de Cristóvão Colombo em 1492.

Ao chegar ao Caribe, Colombo acreditava ter alcançado as Índias, por isso chamou os nativos de “índios”. Entre as diversas culturas americanas, destacam-se três grandes civilizações: os astecas na Mesoamérica, os maias na península de Yucatán e os incas nos Andes centrais.

Essas sociedades desenvolveram formas complexas de organização política, social e econômica, construíram monumentos e cidades, tinham avançados conhecimentos em astronomia, arquitetura, matemática e agricultura. Por outro lado, havia também grupos nômades ou semisedentários, cuja economia se baseava na caça e coleta.

Essas populações, por sua mobilidade e estrutura descentralizada, ofereceram maior resistência à dominação europeia. O termo “pré-colombiano” abrange, portanto, uma diversidade de povos e modos de vida que existiram no continente americano antes da imposição do domínio europeu a partir do século XVI.

Estados Unidos antes da chegada de Cristóvão Colombo

Antes da chegada dos colonizadores, o território que hoje corresponde aos Estados Unidos era habitado, cultivado e preservado por povos indígenas nativos. Segundo o Bureau of Indian Affairs, existem atualmente 574 tribos reconhecidas, embora se estime que mais de mil civilizações distintas tenham existido na era pré-colombiana — período anterior à influência europeia. Essas civilizações variavam conforme o ambiente geográfico, com muitas sendo comunidades pacíficas de caçadores-coletores.

Os estudiosos costumam agrupá-las em regiões: nordeste, noroeste, sudoeste, sudeste e grandes planícies. A influência desses povos sobre os Estados Unidos é profunda: suas técnicas agrícolas, valores, espiritualidade, cultura e moda moldaram a história e continuam presentes até hoje.

Apesar de frequentemente esquecidos nas narrativas oficiais, os povos nativos lançaram as bases da sociedade norte-americana. Sua contribuição foi essencial para o desenvolvimento do país, e sem sua presença inicial, os Estados Unidos modernos talvez nem existissem. Reconhecer essa herança é fundamental para entender a diversidade e a riqueza cultural da nação.

Embora a chegada de Colombo à América em 1492 seja amplamente conhecida, compreender a história vai além da memorização de datas. Pesquisadores como Seixas, Morton, Pagès e Santisteban defendem que o ensino deve estimular o pensamento histórico, analisando causas, consequências e significados sociais. O ensino tradicional apresenta o “descobrimento” como uma façanha heroica, centrada em Colombo, ignorando os impactos da colonização sobre os povos originários. Essa visão eurocêntrica retrata a América como uma terra vazia a ser civilizada. Durante anos, a educação na Espanha reforçou essa perspectiva sem considerar o ponto de vista dos colonizados. O artigo propõe um ensino mais crítico, que incentive os alunos a investigar fontes variadas, comparar versões e refletir sobre as implicações sociais e culturais dos eventos históricos. A história ensinada deve dialogar com o presente e com os contextos dos estudantes, especialmente nos países ibero-americanos, onde o legado colonial ainda influencia a sociedade atual.

Baseado no artigo La narrativa del colonizador: A Narrativa do Colonizador:

América Pré-Colombiana, um conteúdo ‘invisível’ nos livros didáticos de espanhol,

Juan Ramón Moreno-Vera e Francisco José Martínez-Llorca.

Das migrações às civilizações pré-colombianas

Os primeiros seres humanos chegaram à América por volta de 15 mil anos. A teoria mais aceita é que o Estreito de Bering foi o caminho utilizado para a migração da Ásia para o nosso continente. Alguns pesquisadores defendem que esse caminho foi percorrido a pé, e outros, que os seres humanos chegaram por aqui em embarcações, via navegação de cabotagem, feita sem se distanciar da costa. Existem dúvidas se a chegada da espécie humana à América ocorreu em uma única onda migratória ou em duas ou mais.

A migração dos povos antigos ultrapassou as fronteiras da atual América do Norte, estendendo-se pelo México, América Central e América do Sul. Ao longo de milênios, esses grupos formaram civilizações complexas, construindo templos, pirâmides e cidades impressionantes.

As civilizações mais notáveis desse período foram os astecas, os maias e os incas, que desenvolveram sistemas sociais, políticos e religiosos sofisticados, além de expressões artísticas marcantes. Embora muitas dessas culturas tenham sido destruídas após o contato com os europeus, vítimas de guerras e doenças, deixaram um legado duradouro.Seus artefatos são considerados alguns dos mais ricos e elaborados da história.

O estudo dessas civilizações mostra que o continente americano já possuía uma longa e complexa trajetória cultural muito antes da colonização europeia. Reconhecer a importância desses povos é essencial para compreender a diversidade histórica das Américas e valorizar as raízes indígenas que ainda influenciam as culturas locais até hoje.

Assim como as antigas civilizações do Velho Mundo, as do Novo Mundo foram marcadas por reinos e impérios, grandes monumentos e cidades, além de refinamento nas artes, na metalurgia e na escrita. As civilizações antigas das Américas também revelam, em sua trajetória, padrões cíclicos semelhantes de crescimento e declínio, de unidade e fragmentação.

Povos pré-colombianos

Os povos pré-colombianos habitaram as Américas antes da chegada dos conquistadores espanhóis e desenvolveram grandes civilizações nas diferentes regiões do continente. Na Mesoamérica, civilizações como olmecas, teotihuacan e zapotecas floresceram, contribuindo com legados culturais e religiosos significativos.

Os maias, conhecidos por suas contribuições à astronomia e arquitetura, destacaram-se como uma civilização avançada. No Vale do México, os astecas formaram uma sociedade complexa, centrada na agricultura e em uma religiosidade polissêmica. Na América do Sul, os incas estabeleceram o vasto Império Tahuantinsuyo, caracterizado por uma sociedade altamente organizada e uma economia baseada em agricultura em terraços.

Comunidades agrícolas

Os primeiros povos da América eram caçadores-coletores nômades, organizados em pequenos grupos que se deslocavam em busca de alimentos. Com o passar do tempo, especialmente por volta de 9 mil anos atrás, algumas comunidades começaram a praticar a agricultura, inicialmente nas regiões da Cordilheira dos Andes e da América Central. Nessas áreas, passaram a cultivar alimentos como milho, batata, abóbora, feijão e tomate, o que permitiu a sedentarização e o surgimento das primeiras aldeias e cidades do continente.

Na Mesoamérica, o estilo de vida agrícola se consolidou por volta de 1500 a.C., quando surgiram comunidades sedentárias baseadas em cultivos como milho, feijão, pimentas e algodão. Esses grupos produziam cerâmica, tecidos e viviam de forma relativamente igualitária, com aldeias autônomas e autosuficientes.

No entanto, entre 1200 e 900 a.C., sinais de mudanças profundas começaram a surgir: a construção de pirâmides, plataformas e monumentos de pedra apontou para o surgimento de estruturas sociais mais complexas e hierarquizadas. Esse processo gradual de transformação marca o início das grandes civilizações americanas, baseadas em uma agricultura desenvolvida e em formas sofisticadas de organização política e cultural.

Horizonte olmeca

Essas transformações surgiram inicialmente na região sul da costa do Golfo do atual México, e as esculturas, feitas em um estilo hoje conhecido como olmeca, são presumivelmente representações de chefes ou governantes. Com base nessas e em outras evidências arqueológicas, infere-se o desenvolvimento de uma sociedade estruturada em classes e politicamente centralizada. Posteriormente, surgiram outras grandes cidades e centros urbanos em regiões vizinhas que também apresentavam o estilo artístico olmeca.

Esse chamado horizonte olmeca (ou seja, uma difusão cultural simultânea em locais geograficamente distintos) representa o primeiro auge, ou era de “unificação”, na história da civilização mesoamericana.Após cerca de 500 a.C., a "unificação" olmeca deu lugar a uma era caracterizada por estilos regionais distintos e reinos independentes — período que inclui as fases Formativo Tardio e Clássico — e que perdurou até cerca de 700–900 d.C. Entre as civilizações mais conhecidas desse período estão os maias, zapotecas, totonacas e teotihuacanos. Embora compartilhassem uma herança comum deixada pelos olmecas, essas culturas também apresentavam muitas diferenças entre si.

O surgimento de outras civilizações

Os maias se destacaram em atividades intelectuais, como a escrita hieroglífica, a criação de calendários e o desenvolvimento da matemática. Já a civilização de Teotihuacán, situada no Vale do México, enfatizava o poder político e comercial. Teotihuacán tornou-se um centro urbano com cerca de 150 mil habitantes, e sua influência cultural e econômica se espalhou por grande parte da Mesoamérica.

Por isso, Teotihuacán representou um segundo grande apogeu civilizacional, ou uma nova fase de “unificação”, entre aproximadamente 400 e 600 d.C.O poder de Teotihuacán começou a declinar após 600 d.C., dando início a um período conturbado, marcado pela disputa entre diversos estados e impérios emergentes pela supremacia regional.

Entre esses competidores estavam os toltecas de Tula, no centro do México, que dominaram entre 900 e 1200 d.C., durante o chamado Período Pós-Clássico Inicial.Com o declínio dos toltecas, o Período Pós-Clássico Tardio foi novamente dominado por guerras e rivalidades até 1428, quando os astecas derrotaram a cidade rival de Azcapotzalco e emergiram como a principal potência da região central do México. Esse último grande império indígena da Mesoamérica foi conquistado pelos espanhóis liderados por Hernán Cortés em 1521 ֎