Escritoras publicadas con sus nombres reales

Actualizado: 11 jul 2023

El proyecto brasileño OriginalWriters de la empresa HP y una agencia de publicidad quiere incentivar la lectura de escritoras que utilizan seudónimos masculinos. La empresa decidió realizar nuevas portadas, para que los lectores puedan conocer la verdadera identidad de sus autoras. El plan también incluye la traducción de estas obras para su publicación en portugués.

Los libros de autoras del siglo XIX y principios del XX, especialmente europeas, ya estaban disponibles en el sitio web del Proyecto Gutenberg, que ofrece más de 50.000 obras de dominio público de forma gratuita. El proyecto también incluye la búsqueda de escritoras brasileñas que hayan hecho lo mismo y que puedan tener sus libros disponibles de forma gratuita.

En la publicación anterior vimos por qué los escritores de novelas románticas usan seudónimos masculinos como firmas de sus libros. Esto sucedió no solo en los siglos XVIII y XIX, sino que se extendió a lo largo del siglo XX.

“Esto todavía es común en el mundo académico, en las ciencias. Hay un sesgo a favor de la autoridad masculina en el conocimiento. Es un sesgo que a veces está implícito, inconsciente. Creemos que ha cambiado, pero en realidad no lo cambió mucho", dice la investigadora Sue Lanser, profesora de Inglés, Literatura Comparada y Estudios sobre Mujeres, Género y Sexualidad en la Universidad Brandeis, en Estados Unidos.

"Si hubiera algún elemento sexual cuestionable en las novelas, o se considerara inapropiado para una dama de sociedad, serían juzgadas. El seudónimo también era una forma de proteger la vida personal".

Pero según la investigadora, el fenómeno no ha desaparecido por completo. A principios del siglo XX, la franco-británica Violet Paget mantuvo sus escritos – que iban desde libros sobre viajes y música hasta cuentos sobrenaturales, críticas de arte, ensayos sobre liberalismo y novelas – bajo el seudónimo de Vernon Lee, quizás también para evitar comentarios sobre su homosexualidad.

En la década de 1990, la escritora británica J.K. Rowling ocultó su primer nombre, Joanne, por sugerencia de la compañía que publicó su obra. En entrevistas posteriores al éxito mundial de su serie de libros de Harry Potter, dijo que su editor la convenció de abreviar sus nombres. Su firma más ambigua facilitaría que los niños leyeran los libros.

Para escapar de las expectativas que rodeaban su primera novela de detectives, Rowling también eligió un seudónimo masculino, Robert Galbraith. Pero pronto fue descubierta. El libro se vendió mal, pero recibió críticas tan positivas que levantó sospechas de que no era una novela debut de un autor nuevo. Después de la revelación, una primera edición firmada de la obra fue vendida por más de US$ 2,300.

Hombres vs mujeres

El fenómeno de la segmentación del mercado entre literatura para mujeres y literatura para hombres también es algo reciente y contribuye a que las escritoras que quieren superar las expectativas del público con sus libros cambien de nombre, como en el caso de JK Rowling y Harry Potter.

Sandra Vasconcelos, profesora titular de Inglés y Literatura Comparada de la Universidad de São Paulo (USP), recuerda que los hombres también leen novelas de ficción. Gran parte de los comentarios sobre novelas que se hacían en los periódicos los hacían hombres. Y algunas de las mejores novelas con protagonistas femeninas son de escritores masculinos. No había tal diferencia, todos leían todo.

Para Sue Lanser, hoy en día, las editoriales interfieren mucho en la vida de los libros y de los autores tomando decisiones que tienen como justificación esa supuesta segmentación del mercado. También está de acuerdo en que el fenómeno es moderno.

"Ahora hay una dicotomía más grande en términos de género y prácticas de lectura. Desde que Jane Austen, por ejemplo, se hizo popular, solo en los últimos 20 años los hombres han dejado de leerla y ya no quieren tomar clases sobre ella".

“Es absurdo considerar, en pleno siglo XXI, que las historias sobre mujeres, sobre todo si tienen algún tipo de historia de amor en la trama, sean automáticamente consideradas literatura menor y solo para mujeres.

No podemos cambiar la historia

Pero si el proyecto de HP dice que tiene la intención de reimprimir la historia de estas escritoras usando sus propios nombres, la investigadora estadounidense Sue Lanser advierte que hay que tener cuidado con la idea.

“Es una buena idea, pero también es importante mantener los nombres con los que originalmente publicaron sus obras. Es una forma de honrar la trayectoria de estas mujeres.”

No todas ellas solo querían protegerse con el seudónimo. Algunas estaban tratando de habitar otras identidades. Quizás Mary Ann Evans o Violet Paget realmente se sintieron como George Eliot y Vernon Lee cuando escribieron.

“Incluso si algunas de ellas estuvieran tratando de esconderse, también necesitamos mostrar nuestro pasado, no podemos cambiarlo. No se puede cambiar la historia y convertirla en algo que nos gustaría que fuera”.