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Orígenes y Primeros Siglos del Vaticano
El Vaticano fue construido en el lugar donde fue martirizado y enterrado San Pedro, apóstol de Jesús y primer Papa. Se cree que fue crucificado en el Circo de Nerón, donde ahora se encuentra la Basílica de San Pedro. La primera Basílica fue construida por el emperador Constantino en el siglo IV. Durante la Edad Media, los papas se convirtieron en líderes políticos y participaron en conflictos y alianzas. En el siglo XVI, la Basílica fue reconstruida y artistas del Renacimiento como Miguel Ángel transformaron el Vaticano en un centro artístico y cultural. En 1929, el Tratado de Letrán reconoció al Vaticano como un estado independiente, con el Papa como soberano.
Prelatura de la Santa Cruz y Opus Dei
El Opus Dei, o Prelatura de la Santa Cruz y Opus Dei, es una prelatura personal de la Iglesia católica, formada por laicos y sacerdotes. Fundada por Josemaría Escrivá en 1928, fue establecida oficialmente como prelatura personal en 1982 por el Papa Juan Pablo II. Con más de 60.000 miembros, el Opus Dei tiene como objetivo ayudar a los creyentes a santificar su vida cotidiana a través de la espiritualidad y las virtudes cristianas. Aunque enfrenta controversia por su carácter reservado, los miembros buscan vivir su fe en las actividades diarias, promoviendo la caridad y el apostolado personal respetando la libertad y las opiniones de los demás.
Santuario Nacional de Nuestra Señora de Aparecida
La ciudad de Aparecida, en São Paulo, es famosa por el Santuario Nacional de Nuestra Señora de Aparecida, el templo católico más grande de Brasil y segundo del mundo y, en primer lugar, la Basílica de San Pedro. La devoción comenzó en 1717, cuando pescadores encontraron la imagen de la Virgen María en el río Paraíba do Sul, llevada a la construcción del santuario tras informes de milagros.
Millones de peregrinos visitan el lugar, especialmente el 12 de octubre. El actual santuario, iniciado en 1955, con capacidad para 30 mil personas, reemplazó una antigua capilla de madera y un santuario colonial. El complejo cuenta con infraestructura para grandes aglomeraciones, incluyendo rampas, ascensores, clínica, patio de comidas, comercios, parque de diversiones y estacionamiento para 2.000 autobuses y 3.000 automóviles, con seguridad garantizada por 200 agentes.
Vaticano y Mussolini
El Estado de la Ciudad del Vaticano fue formalizado por el Tratado de Letrán, firmado en 1929 entre el Reino de Italia, representado por Benito Mussolini, y la Santa Sede, representada por el cardenal Pietro Gasparri. La "Cuestión Romana" surgió tras la unificación de Italia en 1870, cuando Roma fue anexada y los papas se consideraban prisioneros en el Vaticano, negándose a reconocer la autoridad italiana. El Tratado de Letrán resolvió el conflicto reconociendo al Vaticano como estado soberano y regulando las relaciones entre la Iglesia y el Estado italiano, garantizando privilegios a la Iglesia y compensándola por las pérdidas territoriales debidas a la unificación italiana.
¿Qué es la Prelacía?
La prelacía es una estructura eclesiástica de la Iglesia católica que designa una jurisdicción dirigida por un prelado, no una diócesis tradicional. Puede incluir parroquias o comunidades religiosas. El Opus Dei es el ejemplo más conocido de prelatura, caracterizada como una prelatura personal donde sus miembros, repartidos en diferentes diócesis, están bajo la autoridad del prelado del Opus Dei, que puede ser obispo o sacerdote.
La Peregrinación es Necesaria
Los peregrinos son personas que viajan a lugares sagrados motivados por la fe, buscando una conexión más profunda con lo sagrado y cumpliendo promesas o rituales. Las peregrinaciones son habituales en varias religiones, como el cristianismo, que incluye destinos como Aparecida do Norte y Santiago de Compostela; el Islam, con el Hajj a La Meca; y el hinduismo, con el río sagrado Ganges. El Vaticano aprueba y alienta estos viajes como expresiones de la fe católica, permitiendo a los fieles profundizar su relación con Dios y buscar gracias. La Iglesia reconoce la importancia de la peregrinación para la renovación espiritual.
El Vaticano y la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Vaticano mantuvo la neutralidad y ofreció asistencia humanitaria. El Concilio Vaticano Segundo, convocado por el Papa Juan XXIII en la década de 1960, trajo reformas que abrieron la Iglesia al diálogo moderno. Papas recientes como Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco han abordado cuestiones globales como la paz y la justicia social. El Tratado de Letrán, firmado en 1929, estableció la soberanía del Vaticano, un Estado independiente de 44 hectáreas, y puso fin a un conflicto de casi 60 años entre la Iglesia y el Estado italiano al reconocer la independencia papal y fortalecer el régimen de Mussolini obteniendo el apoyo de la Iglesia.
Autoflagelación en el Opus Dei
San Josemaría Escrivá subrayó que las mejores penitencias provienen de la vida cotidiana, como sonreír incluso cuando estamos cansados. El Opus Dei promueve la oración y la penitencia para santificar la vida cotidiana, fomentando la meditación, la participación en la misa, la confesión frecuente y los sacrificios, valorando la devoción a la Virgen y la imitación de Cristo.
Algunos miembros practican la autoflagelación, o mortificación corporal, como una forma de disciplinar el cuerpo y fortalecer la vida espiritual, utilizando métodos como los cilicios. Estas prácticas, que son voluntarias y discretas, tienen como objetivo participar de los sufrimientos de Cristo, y se defienden como métodos tradicionales de crecimiento espiritual, siempre que se realicen con moderación.
Santo Comercio
La relación entre peregrinación y comercio es histórica y genera actividad económica en las regiones sagradas. Ciudades con santuarios, como Aparecida do Norte, desarrollan infraestructura turística que incluye hoteles y restaurantes. Los peregrinos compran artículos religiosos como imágenes y velas para enriquecer su experiencia. Eventos como el Día de Nuestra Señora de Aparecida atraen a millones de creyentes y aumentan la demanda de productos y servicios que generan empleos temporales. La peregrinación estimula el comercio local y la inversión en infraestructura, beneficia tanto a los visitantes como a la comunidad y transforma esta práctica espiritual en un motor de desarrollo económico y local.
¿Guardó Silencio la Iglesia Católica Sobre los judíos y el nazismo?
Se debate la respuesta de la Iglesia católica al Holocausto. El Papa Pío XII mantuvo una postura neutral durante la Segunda Guerra Mundial, condenando la violencia y el racismo en general, pero sin referirse explícitamente a los nazis ni a los judíos. Aunque criticado por no condenar claramente el Holocausto, el Vaticano ayudó en secreto a los judíos con documentos falsos y refugio. En 2020 se abrieron los archivos de Pío XII para esclarecer la actuación de la Iglesia. La relación de la Iglesia con el fascismo de Mussolini fue compleja. Aunque la Iglesia inicialmente apoyó al régimen, surgieron tensiones, especialmente después de las leyes raciales de 1938. Pío XI criticó el racismo y Pío XII adoptó una postura pragmática.
¿Comercio o Explotación de la Fe?
Aunque económicamente importante, el comercio religioso en Aparecida también suscita discusiones. Algunos críticos sostienen que, en ciertos casos, puede haber una explotación de la fe, al transformar la devoción popular en una oportunidad para obtener ganancias excesivas. Sin embargo, muchos ven este comercio como una forma legítima de sostener la economía local, apoyar a las familias y proporcionar artículos importantes para la práctica religiosa. En general, el comercio religioso en Aparecida es bien aceptado por los visitantes, que lo ven como parte de la experiencia de peregrinación, pero la línea entre la devoción y la mercantilización de la fe es algo que a menudo se debate.
La Relación del Opus Dei con el Régimen Franquista
El Opus Dei ha enfrentado críticas a lo largo de su historia, siendo visto como "la fuerza más controvertida de la Iglesia católica". El periodista John Allen Jr. destaca la necesidad de contextualizar la relación del Opus Dei con el régimen franquista en España, ya que Escrivá no se posicionó claramente sobre Franco y algunos miembros ocuparon cargos en gobiernos franquistas.
Escrivá y sus sucesores niegan el elitismo y destacan la diversidad entre los casi 100.000 afiliados. Las críticas incluyen acusaciones de secreto, reclutamiento controvertido y apoyo a regímenes autoritarios. Los defensores del Opus Dei afirman que la prelatura es injustamente calumniada y que es necesario distinguir qué es "mito" y qué es "realidad".
Consecuencias Inmediatas del Posguerra
En junio de 1944, los aliados entraron en Roma, donde el Papa Pío XII era la figura más destacada, debido al declive del prestigio del rey italiano tras el fascismo. Incluso hubo discusiones sobre aumentar el poder temporal del papado. El Papa concedió audiencias a soldados y líderes aliados con una amplia cobertura fotográfica. Durante la guerra, Pío XII no nombró cardenales, lo que provocó importantes vacantes como las de Secretario de Estado y Camarlengo.
En 1946, después de anunciar sus intenciones la Navidad anterior, finalmente nombró a 32 cardenales, ocupando estos puestos clave. A petición de la Fundación Pave the Way (PTWF), en 2010, el Vaticano aceptó la digitalización y publicación en línea de casi 5.125 documentos del Archivo Secreto del Vaticano, que van desde marzo de 1939 hasta mayo de 1945. Algunos sobre la acción de la Iglesia y la decisión del Papa ya están en línea: la comunidad científica solicita la investigación de todos estos documentos.
Críticas al Opus Dei
Las críticas al Opus Dei abordan acusaciones de secreto, reclutamiento controvertido, reglas rígidas, elitismo, misoginia y apoyo a regímenes autoritarios, como Franco en España. Los defensores de la prelatura consideran estas críticas una calumnia y afirman que derivan de la oposición a sus valores en una sociedad hedonista.
El vaticanista John Allen distingue el "Opus Dei del mito" del "Opus Dei de la realidad". El Opus Dei, descrito como "la fuerza más controvertida de la Iglesia católica", llamó la atención tras la publicación del libro El código Da Vinci de Dan Brown en 2003. El libro describe la violencia entre miembros del Opus Dei. En septiembre de 2021, cuarenta y tres mujeres de Argentina, Paraguay y Bolivia denunciaron la institución ante el Vaticano, alegando trata de personas y explotación laboral֎
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